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知足常樂,凡事感恩;難得糊塗,樂在其中。

                                                                                                                                                    

2012年12月30日 星期日

聖誕即興首都自由行


聖誕日是聯邦假期,天氣雖然有點冷,可是首都區域還未有下雪。我們趁著陽光明睸,到了首都一行,試著找一找停留在首都的聖誕味道。

也許因為大家都躲在家裡慶祝節日的關係,路上交通異常暢順,大概半小時多的車程,我們便置身在花旗首都了。車子走在首都的主要幹道上,少了日常工作天的繁忙節奏,卻多了一份假日的悠閒。叮噹看見各大主要的景點,也有不少遊人的蹤影。雖然談不上遊人處處,氣氛熱鬧,但總不是門庭冷清,感覺凋凌。畢竟首都是花旗人一生中必要遊覽的首選地方,所以節日裡,仍有不少遊人前來參觀。

2012年12月24日 星期一

2012 聖誕快樂



二零一二年將快過去了,叮噹謹借此機會,多謝大家在過去一年常常到訪本日記。你們在繁忙生活中,不忘抽空閱讀貓貓的日記,是支持她在異鄉生活的最大鼓勵,叮噹非常感謝你們的關心和愛護。


叮噹和大熊在遠方送上溫暖的祝福
祝大家聖誕快樂!新年進步!

2012年12月23日 星期日

2012 濃情密意的聖誕賀咭


聖誕節是西方重要的節日。節日裡,親朋友好會共聚一堂,閒話家常,分享美食。花旗家庭除了互相餽贈禮物之外,節日來臨以前,他們會寄出聖誕賀咭,為遠方的親友帶來問好和祝福。郵寄聖誕賀咭或禮物給遠方的親友更是節日裡的傳統習俗。

在花旗的傳統觀念裡,男女結婚以後,倘若尚未有小孩子,男女只能稱為夫婦,一旦孩子出生了,夫婦和孩子便會被稱為一個家庭Family)。因此很多家庭待孩子出生以後,便以孩子的成長照片製作聖誕賀咭,然後郵寄給遠方的親朋好友。叮噹最喜歡收到印有小孩子成長照片的賀咭,看著他們綻放的可愛美臉,真的叫人樂上半天。

2012年12月22日 星期六

聖誕佳音


佳節臨近,電視頻道上常常播放很多聖誕的佳音。最近叮噹和大熊觀看了一個由著名無伴奏合唱組合「國王歌手(King’s Singers)」和摩門禮拜堂合唱團(Mormon Tabernacle Choir)一起演出的聖誕節目。人類聲音之美麗,就從聆聽這支合唱組合和合唱團的歌聲而明白過來了。

在這一個充滿愛的節日裡,就讓這些美妙的歌聲為大家送上無限的祝福。祝願大家有一個溫暖的聖誕節,聖誕快樂!

2012年12月20日 星期四

冬日的仙境


對於生活在炎熱地區的人兒來說,冬天下雪是一種不能想象的事情,可是或多或少,人們也會渴望親睹雪花光臨大地的美好。

冬天初臨大地,雪還未有落下,倒是在寒冷的清晨時分,常見霜結的美麗。這是一個低溫的早晨,氣溫降至零下的溫度。送走了冒冷趕著上班的大熊,叮噹便卷縮在沙發上觀看電視頻道的清晨新聞節目。冷冷的天氣,她只好多喝幾杯熱水來保暖。

2012年12月19日 星期三

心碎的一天


一個女孩從學校的建築物跑出來,從頭到腳都染有血跡。女孩對媽媽說的第一件事就是:「媽媽,我很好,但是我所有的朋友都死了。」

十二月十四日,花旗時間,早上九時半在康涅狄格州(Connecticut)西部紐敦市(Newtown)桑迪胡克小學(Sandy Hook Elementary School)發生了一宗校園槍擊悲劇。事件造成二十八人成亡,遇害者包括二十名六至七歲的幼童和七名教職員(其中一人是槍手母親),槍手案發後自殺身亡。這是繼二零零七年維珍尼亞州理工大學(Virginia Tech)造成三十二人成亡的槍擊案以後,第二宗血腥的校園槍擊事件。

2012年12月16日 星期日

白宮的華麗聖誕佈置


濃濃的聖誕情懷可能是源於家裡的節日佈置,因此很多花旗家庭樂此不倦,花盡心思,務求為家人營造一個快樂的氣氛來歡度節日。

花旗第一家庭(First family)也不例外,來自各地的八十五名志願義工,只花了五天功夫便完成了白宮(White House)聖誕裝飾的偉大工程。他們分別替宮內五十四棵聖誕樹掛上不同主題的聖誕飾物,與及幫忙擺放大大小小的聖誕擺設,為白宮帶來一個非常瑰麗的聖誕佈置。

2012年12月15日 星期六

聖誕樹上的飾物


感恩節過後,大部份花旗家庭又再次忙碌起來。為了迎接聖誕的來臨,男主人用心地在戶外佈置各色各樣的聖誕擺設和掛上大大小小的燈飾。至於佈置家裡的聖誕氣氛,則是婦女們的巧手心思了。

一棵掛滿美麗飾品的聖誕樹,可以是花旗家庭不可或缺的聖誕佈置。因此,人們會悉心走到各大園藝店去選購一棵活聖誕樹,然後運送回家佈置。感恩節以後,我們經常看見有花旗家庭,把買來的聖誕樹緊緊繫在車頂上運送的情況。叮噹每逢看見人們運送活聖誕樹回家,她便想起香江人在農歷新年購買桃花的盛況。縱使東方和西方的文化不儘相同,但是人們同以植物來裝飾節日,兩者都有異曲同工之妙。

2012年12月13日 星期四

家園的聖誕燈飾佈置


前文提及花旗商場的聖誕佈置一般以簡約為主,掛上一些簡單的燈飾便是重點的佈置了。雖然聖誕佈置不多,可是空氣中卻瀰漫著淡淡的聖誕情懷,充滿著節日的歡欣。

花旗家庭注重節日的氣氛,因此在很多重要的節日來臨以前,人們愛以不同的佈置來粉飾家園,此舉不單令家居賞心悅目,亦為社區增添了很多節日的歡樂。

好些花旗家庭為了佈置一個美侖美奐的聖誕場景,更早於九月份便開始動工佈置了。男主人花盡所有週末的寶貴時光,與家人一起為家園每一個角落放置不同的聖誕飾物和掛上千千萬萬的聖誕燈飾來製造一個幻彩的聖誕王國。因節日佈置而花上的人力、財力和心力真的有點令人匪夷所思,也摸不著頭腦。但作為一個觀賞者的叮噹,對於人們精心設計聖誕場景的精神,她是萬分的欽佩。科技把音樂和燈飾連合起來,聖誕佈置原來可以是如此令人嘆為觀止。

叮噹和大熊居住的小社區,鄰近沒有什麼重點的商業或購物中心,是一個典型的卧室社區。社區內的居民日出而作,日入而息,大家熱愛著家庭的生活。大部份的家庭除了打理園內的一草一木以外,還喜歡在節日光臨以前,以不同的佈置來增加節日的氣氛。叮噹雖然不熱衷於節日的佈置,但是她最愛欣賞鄰居們的節日裝飾。縱使佈置飾物都是從商店買來的產品,可是不同的家庭各自有不同的佈置特色,正因為這一點點的不同,已經令人目不暇給了。


今年社區裡的聖誕氣氛,依然因著大家精心佈置家園而悠悠傳播開來。日間和晚間觀看鄰居們的節日佈置更是一件賞心樂事。

 
 
 
 
 
 
 
日間觀看鄰居們的節日佈置
 
 
 
 
 
 
晚間觀看鄰居們用心佈置的節日燈飾

叮噹在想節日的快樂並不是在熙熙攘攘的鬧市中找尋,也不是在擠滿人潮的商店裡碰見。快樂可能只躲在家裡某一暗角,正等待我們與親人一起用心尋找,然後一起分享而已。

尋找快樂原是沒有什麼大道理可訴,因為快樂的精靈本來就如影相隨的追隨左右,只是日常忙碌的生活和繁瑣的事務不知不覺間把快樂踢走了。幸好,快樂從沒有因為我們的拒絕往來,而變得心灰意冷,從此捨我們而去。快樂只是默然不語,靜靜地守候著我們說一聲願意,它便再次相隨了。

快樂的深度並不是物質生活可以填滿,快樂的寬度亦不能以個人的成就來量度。因此欣賞一個晨更的美好、聆聽一隻小鳥的鳴叫、輕呷一杯香濃的咖啡、淺嚐一頓美味的小吃又或是享受一個溫柔的擁抱……都可以帶給我們無比的快樂。快樂並不遙遠,它就握在我們的手裡。

大型家園聖誕燈飾佈置影片一

大型家園聖誕燈飾佈置影片二


2012年12月12日 星期三

輕描淡寫的聖誕情懷


佳節當前,相信香江各個大大小小的商場已經鋪天蓋地的掛上很多大型的節日佈置和燈飾來準備迎接聖誕的光臨。論及節日裡的特色佈置,香江多以動畫卡通人物作為佈置的主題,美侖美奐,非常熱鬧,彷彿令人置身於童話天地一樣。

聖誕節是西方的重要節日,不過各個大型商場或購物小區,除了商店各自有節日的佈置以外,商場內也只作簡單的佈置和懸掛而已。街路上的佈置也不多,偶然看見在電燈柱上掛起節日的佈置或燈飾就是了。以一個重視聖誕的西方國家而言,花旗商場內外的節日裝飾遠遠遜於這一個位處亞洲的小城市 – 香江。

2012年12月9日 星期日

如果......



聖誕臨近了,網上亦開始流傳一些花旗信徒在各大商場內傳頌聖誕佳音的短片。雖然救主耶穌的誕生並不是在十二月(註一),但能夠在節日裡再思主恩,亦是一件美好的事情。

今年感動我們的是一個從臉書廣傳的商場佳音短片。短片名稱是「If this does not give you chills nothing will..... The true sound」(註二)。大熊和叮噹一同觀看這一個大概只有五分鐘的短片。短片播放至末段,叮噹的臉上悄悄流下感動的淚兒。無怪乎,這一個短片被冠上這一個陳述作為名稱。

2012年12月7日 星期五

停留下來的美麗


秋天匆匆忙忙的走了,遺留下來的是椏木禿枝和一大堆凋凌的落葉。叮噹看著這些躺在林裡的淒美落葉,不由自主地輕嘆了一聲。她默默地見證了這一年的過去,新的一年將不遠矣!

人兒年長了,時光的流逝與昔日還在孩提時代比較,不知道快上多少的倍數。一天做不了多少件事情便說過去了,日出日落亦似是迅間發生的事情。才不過是幾天前,叮噹還剛剛在歌頌春天的美好,炎夏的熱情,怎料轉眼間已經送走了秋天,嚴寒的冬季不聲不響又再光臨大地。周而復始的軌跡快得讓人招架不住,歲月也從指間無聲無息地流走了。

2012年12月5日 星期三

枯葉的味道


早前一個週末的下午,叮噹和大熊到了區內的小樹林散步。天氣暖和,漫步林中,不太冷的空氣令人心曠神怡,是一個美好的午後活動。

小樹林的大樹為了迎接寒冬的來臨,已經輕輕抖落了大部份的葉子。映入眼簾的儘是禿枝椏木,落葉處處,一片瀟凌的初冬景象。枯葉散滿在行人路上,叮噹俯首觀賞地上的葉子,大的小的,無聲無息的躺在地上。鞋子輕輕踏在落葉上,它們會沙沙作響。這些此起彼落的枯葉奏嗚曲彷彿為冬天揭開了序幕,悄悄把人兒帶進了冬日的寂靜裡去。

2012年12月2日 星期日

木星、月亮和畢宿五


我們夫婦二人並不是星象學家,只是叮噹喜歡月亮,大熊喜歡星星,因此夜觀星空便成為我們的雅趣。我們既沒有什麼觀星器材,又沒有什麼拍攝工具,有的只是一雙眼睛,而且是患了近視的殘缺眼睛。可是很多偶然的星空發現卻帶給我們無限的樂趣和驚喜。

西方人對天氣和星象特別好奇,所以月曆上也列印了月圓、月缺等等圖樣來記錄月亮的週期,好給人們參考。記在月曆上的圓圈代表滿月,十一月二十八日星期三是這一個月份的滿月。滿月前兩天的晚上,偶然下又被大熊發現了一個奇妙的星空現象。木星(Jupiter)、月亮(Moon)和畢宿五(Aldebaran)呈一個三角形掛在天邊,非常壯觀。

記在月曆上的圓圈代表滿月

 
十一月二十六日,木星、月亮和畢宿五呈一個三角形掛在天邊
  
不同角度下的木星、月亮和畢宿五

滿月的晚上,大熊如常幫忙把家居垃圾丟進我家放置在戶外的垃圾箱。恰巧又給他發現了另一個特別的星象,木星、月亮和畢宿五竟呈一直線在天空中出現,木星的位置更鄰近月亮,非常美麗。恆星和行星(註一)這樣接近,如斯奇妙的星象多麼令人嘖嘖稱奇,嘆為觀止。

  
十一月二十八日,木星、月亮和畢宿五呈一直線在天空中出現
多麼美麗的星象
 
鏡頭下恆星和行星

夜空的奇妙真教人難以言傳。我們抬頭現觀看天上的星星,點點的光芒正好畫破了黑夜的寂靜,點綴了長夜的美麗。大自然的偉大從不嘩眾取寵,只是靜靜的降臨,悄悄地改變,可是卻動人心弦,人兒不得不從心裡發出美麗的讚嘆!

翌日早上大概六時半,叮噹送走了趕著上班的大熊,她瞥見天上掛著一輪皎潔的明月。美麗動人的月亮,它的光芒彷彿給叮噹披上一件金色的外袍,緊緊地把她圍抱起來。雖然晨曦的天氣有點冷,但是叮噹的心卻被月兒暖和了。

 
 
 
美麗動人的月亮
 
晨光一線

叮噹不知道在冷空氣中佇立了多久,然後太陽出來了,它照亮了大地,把黑夜徐徐送走。就這樣,新的一天又開始了。


註一:

行星和恆星是完全不同的東西。恆星較大,靠核反應發光;行星較小,靠反射恆星的光而發出光芒。例如太陽是一顆恆星,水星、金星、地球、火星、土星、木星都是行星。

夜空中,我們看到星星差不多全部都是恆星,遠古的人類很早便發現,這些星星雖然和太陽及月亮一樣會東升西落,但它們彼此間的位置基本上是不變的,所以便稱這些星為「恆星」。但他們亦同時發現,有五顆星(即水星、金星、火星、土星和木星)除了每天東升西落外,它們在天空的位置是不斷變動的,所以便稱這些會移的星為「行星」。


畢宿五小資料:

畢宿五(Aldebaran)的名字源於阿拉伯語Al Dabaran,意為「跟隨者」,或Na'ir al Dabaran,意為「跟隨者中的亮者」,因為畢宿五總是在天空中跟隨著昂星團。

畢宿五(α Tau / 金牛座α)為畢宿第五星,是金牛座的主星,距離地球68光年。其光譜與光度分類屬於K5 III型,呈橙色,在地球上的視星等為0.86,是夜空中的亮星之一。

畢宿五的直徑約為5300萬公里,是太陽直徑的38倍。由於其內裡的氫已經耗盡,畢宿五已由主序星演變為紅巨星,靠燃燒氦來繼續發光發熱。畢宿五有一個伴星,是一個視星等達11等的白矮星,肉眼不能看見,只能夠用望遠鏡來觀測。

1997年人們透過觀測,認為畢宿五可能有一個行星(也可能是棕矮星)存在,其質量約為木星的十一倍,距離畢宿五只有1.3天文單位。美國太空總署的無人太空船先鋒10號,離開太陽系後朝著金牛座方向前進,如無意外,這艘太空船將在200萬年後接近畢宿五。

 



2012年11月29日 星期四

拔苗助長的蕃茄


大家不太善忘的話,今年夏天,叮噹和大熊在家裡的後園開墾了一片小耕地,種植了蕃茄和西蘭花。西蘭花生長位置欠佳,加上蟲蛀嚴重,所以長不成,種植失敗;蕃茄則生長良好。七月份,叮噹摘下了她人生中第一個自家出產的蕃茄,往後的收成亦算滿意。只是收成幾次以後,蕃茄的生長也隨著天氣的轉變而緩慢下來。

2012年11月28日 星期三

幸福的感恩節


二零一二年的感恩節又過去了。

今年的感恩節,大熊和叮噹與其他花旗家庭一樣,預早買來火雞和不同的食材,準備在感恩節當天,烹調一頓感恩節大餐。我們家裡只得兩口子,食量不多;所以今年沒有烤焗原隻火雞,只買來半份火雞胸肉應應節便算了。本來半份火雞胸肉應付一頓大餐是綽綽有餘的,只是夫妻二人再以火雞胸肉來多做幾份三文治,吃了幾頓以後,火雞便報銷了。看來明年我們還是回到從前的策略,烤焗原隻火雞好了。

2012年11月24日 星期六

Happy Thanksgiving 2012




感恩節來到,大熊放假幾天,
所以叮噹要與大家暫別一會,
下星期才與大家分享日記了。

2012年11月23日 星期五

鄰居的火災


天有不測之風雲,人有旦夕之禍福。

昨天晚上大概八時三十分,大熊和叮噹正準備上床就寢。忽然從遠而近,傳來陣陣消防的響號,此起彼落的聲音畫破了寂靜的社區。然後出現在我們家外的車道上,竟然是三輛重型消防車與及其他數輛小型消防車輛。

大熊是一個諸事愛理的人,二話不說便推門走到街上看個究竟,隨即緊張地跑回家裡告訴正在擦牙漱口的妻子,原來與我們住得相近的鄰居,家中發生火警。於是叮噹也急忙提著照相機走到街上去,充當記者,了解一下火警發生的實況。

2012年11月22日 星期四

黑色星期五


感恩節快到了。週末期間,大熊和叮噹到了西人雜貨店買來火雞和其他食材,準備在感恩節當天烹調感恩節大餐。我家人口少,所以今年的感恩節大餐,我們沒有像以往買下大火雞來烹調,只買了一塊火雞胸肉及其他現成食材。簡單烹調火雞,應應節便是了。

感恩節又名火雞節,是花旗的重要節日。也只有在節日前後才有大量原隻冰鮮火雞供應,大的小的任君選擇。不過話雖如此,小的也有十磅重,大的可以是三十磅或以上的火雞,是名符其實的肥美肉多。過去幾年,我們都烹調原隻火雞來慶祝感恩節。感恩節過後,我們以火雞肉做三文治、意大利粉、米飯和湯等等,不停地吃一個星期才能完全吃掉剩餘下來的火雞肉。幸好,感恩節每年只得一個,否則叮噹貓怕是見了火雞就害上頭痛症了。

2012年11月17日 星期六

老師的福氣(一)


十三歲那一年,叮噹開始參加教堂的聚會,大概二十歲多一點點,便在兒童級主日學任教。每逢星期日早上,風雨不改,她與小朋友相聚在一起,唱唱詩歌和分享聖經的故事。除了因為到了海外升學和一些私人因由停了事奉以外,叮噹一直忠忠心耿耿在主日學的崗位上事奉接近二十年。

叮噹認識好些參加主日學的孩子,當年只有五、六歲,甚至是更年幼的小孩,今天大多已經為人父母,養兒育女,成為社會的棟樑。小欣和小珮便是其中兩個叮噹常常記在心裡的孩子。

2012年11月16日 星期五

討論之趣


互聯網絡流行以後,訊息的傳遞一日千里,以翻天覆地來形容它扭轉消息傳遞的模式也不為過。還記得九十年代末,叮噹才初次接觸電腦。老實話,與其他朋友比較起來,她是遲了十年有多才開始學習使用電腦。不過眨眼間,十多個年頭又過去了。

2012年11月10日 星期六

紅葉之旅


看著樹上的葉子漸漸染紅,也意味著秋天快過去了。趁著秋高氣爽,叮噹提著照相機,拖著大熊往小樹林散步。

這一天艷陽高照,滿眼儘是詩情畫意的紅葉,撲進鼻子裡是一股濃濃的秋天氣息,沒有什麼比這一個季節更具詩意了。過去幾年的秋天,叮噹孜孜不倦地寫了很多文章來描述秋天的美麗。今年也不例外,她試著透過鏡頭與大家一起從家裡出發,前往區內的小樹林散步,共享這一個美麗的秋天。不多寫了,紅葉的美麗就請大家在這兒與叮噹一起欣賞就好了。

愛情簡簡單單就好了


十月份第三個星期六是十月二十日,它是一年一度的最甜蜜紀念日(Sweetest day)。也許對很多人來說,最甜蜜紀念日不是熟悉的節日,大家也不認識這一個節日的由來。可是每年的最甜蜜紀念日,叮噹也會收到丈夫送來的賀咭,以聊表他對妻子的愛意。

2012年11月9日 星期五

2012 總統大選後的心情話


十一月六日是花旗的選舉日(Election day)。人們除了要投票選舉花旗總統之外,也需要為花旗參議院的選舉和各州的大小行政事務作出公投。聞得今年參與投票的人次很高,各地的投票選舉站從早到晚都大排長龍,打破了歷年以來的投票紀錄。

2012年11月8日 星期四

2012 總統大選前夕有感


花旗總統大選即將在弦,兩黨候選人馬不停蹄前往各州作最後的拉票活動。不少時事評論員預測共和黨候選人羅姆尼很有機會在總統大選中勝出,可是另一邊廂也有不少數據支持現任民主黨總統奧巴馬仍然穩坐白宮辦公室。鹿死誰手,還有不到二十四小時便會揭盎了。

2012年11月4日 星期日

2012 颶風過後的萬聖節


颶風桑達(Hurricane Sander)帶著狂風大雨橫掃花旗東岸。縱然大家嚴陣以待,做好防風的措施,可是天災無情,遺留下來的仍是一個又一個滿目瘡痍,令人不堪入目的景象。颶風登陸以後,悄悄消散成為一個暴風雨吹向楓葉國,相信會為他們常來連場大雨。

風災過後,電視頻道不斷送來各個重災區的受損災情,叫人看了心痛。從狂風暴雨至陽光再現,只不過是幾天的事情,可是對於經歷風災的人兒來說,劫後餘生仿佛像是半個世紀都已經過去了。

2012年11月3日 星期六

風災後的祝福


幾天以前,超級颶風桑達直捲花旗東岸,帶來狂風巨浪,令多個近岸的城市受到前所未有的破壞。紐約州和新澤西州受災情況最為嚴重,很多民居和地區建設受到大規模的吹毁和損壞,公共交通設施因海水倒灌而造成嚴重的破壞,大範圍的水浸和停電,令六百萬人活在沒有電力供應的日子。

最難過的是這塲無情的風災不單帶來破壞,導致工人忙於奔命來復修各項損毁工程之外,它更奪去了很多寶貴的性命。災後重建不是一兩天的事情,相信受災國民仍然要捱一段夜裡沒有照明的日子。叮噹祝願風暴過後,工人能儘快復修各項建設,好讓大家的生活重回昔日的軌道。

2012年11月2日 星期五

總統大選前哨戰


還有不到一星期便是花旗總統大選的好日子。

國內大大小小的電視頻道不停地播放兩位總統候選人的宣傳短片。從觀看這些短片,我們不難窺見國內經濟非常嚴峻,失業率高企,國債累積了驚人的數字,民生也因為經濟不景而百上加斤。

2012年10月30日 星期二

Hurricane Sandy(颶風桑達)


一個星期前,從電視頻道中得知一個颶風桑達(Hurricane Sandy)形成後,已經在南美洲多個小國帶來嚴重的破壞。氣象台更預告颶風正緩慢地移近花旗東岸,預料周末將最接近東岸各重要城市。不過颶風移動緩慢,周一午間才最接近首都華盛頓區域,風和雨漸趨強勁,大家都留在安全的地方。

這一個世紀風暴更被形容為怪獸颶風桑達(Monster Hurricane Sandy),亦有指是花旗史上最強勁的颶風。姑勿論它的威力是否在過去吹襲花旗的颶風之上,但從聯邦政府和各地政府的緊急應變措中不難窺見它的破壞力。

2012年10月25日 星期四

得鳥又偶然得松鼠


倘若大家常來閱讀叮噹日記的話,對於叮噹家裡的後園一定不會陌生。她家的後園臨近一個小樹林,林裡藏著很多野生的動物,其中最活躍的莫過是松鼠了。這些挑皮的松鼠常常到訪民居,只得一個因由,就是找吃。大熊和叮噹喜愛觀鳥,因此在後園擺放了鳥糧餵飼器好吸引野生小鳥的到訪,但也惹來小松鼠一起分享鳥糧。

我們家裡沒有飼養任何寵物,只買來鳥糧餵飼户外的野生雀鳥,所以這些小鳥也稱得上是我們養在户外的動物。餵飼的野生雀鳥中,以蜂鳥是大熊和叮噹的摯愛,其次黃色羽毛的金翅雀也是我們的寵兒。

2012年10月23日 星期二

夢中的園圃


剛過去的夏天,叮噹初嘗種植的樂趣。種植除了讓身體做點勞動的工作以外,也為我們的家園添上很多美麗的色彩。

我家的後園有一片小土地。在春天時分,叮噹和大熊合力把佔據多年的茨菰移走了。可是騰空了的土地因為屢見茨菰再次生長,所以我們都不敢計劃種植什麼。不過幾番艱苦清除茨菰的工作後,土地不再看見茨菰生長出來。於是叮噹便萌生念頭,走到園藝店一行,挑來一些多年生的植物,決心在這片小土地上種植一些花卉。

2012年10月21日 星期日

夏日昆蟲禮讚曲


今年叮噹種花得花,算是有了一個美滿的成果。花兒長得好,自然引來很多狂蜂浪蝶,熱熱鬧鬧的在陽台到處飛揚,叫人看了,樂上半天。

早前播種種植的野花最會吸引蝴蝶來拜訪。偶然三兩小蝶兒飛來採花蜜,黃的、白的煞是好看,不過小蝶兒的美麗還不及一隻披著艷麗彩衣的大蝴蝶吸引叮噹的注意。美麗的大蝴蝶常常流連在叮噹的小花園,於是有一天她忍不住提起照相機,悄悄走到陽台上,為要捕捉蝶兒的美態。

2012年10月18日 星期四

種花得花


夏天毫不留情地走了,秋天卻悄悄地重臨大地。秋意正濃,天氣清涼了。有好幾個晚上,這兒的氣溫更跌至零下,家裡的暖氣也啟動了好幾次,看來這一個秋天是夾著寒意而來。

今年花旗的夏天非常炎熱,少雨的天氣令原來已經非常乾燥的氣候更多添幾分燥味。國內很多地方因為缺少雨水而令很多農作物失收,農民收入銳減,苦不堪言。叮噹不是農夫,不過今年也學著人家耕種,倒是嘗了當農夫的滋味,雖然自家種植的蕃茄收成不多,但也算是上了人生美好的一課。

2012年10月17日 星期三

真理的戰爭:利比亞領事館遇襲


花旗在國外共有大大小小二百九十六間大使館或領事館,分別為其他國家的人民提供不同入境簽証的服務,亦為旅居海外的花旗國民提供人生保障等等大小事宜。因此大使館或領事館的角色好比一個代表國家駐守海外的將士,有著重要的象徵意義。

最近多個在中東的花旗領事館均遇上暴徒的襲擊,其中駐利比亞(Libya)領事館的大使蒂文斯(J. Christopher Stevens)及三名外交官在二零一二年九月十一日於班西加(Benghazi)遇襲身亡。此事不僅在利比亞掀起了安全危機,也讓整個中東地區局勢嚴峻起來。有指襲擊事件起因與班加西領事館人員在網絡上播放了一個製作成本低廉的花旗電影有關,裡面的一些情節被利比亞人視為對他們的信仰不敬和對真主的蔑視。不過事件以後,有利比亞人走出來更正事件與電影不涉及任何關係,這是一宗有計劃和有組織的襲擊行動。

2012年10月14日 星期日

祝福之旅(三)共聚早午餐


婚禮宴會完成以後,一對新人馬不停蹄,幾小時以後,他們便飛往南美洲的一個小國度蜜月去了。我們一眾親朋友好休息夠了,便相約在一間餐廳來了一個午聚。

2012年10月7日 星期日

祝福之旅(二)夢中的婚禮


人與人的相知相交是一種緣分。中學階段,叮噹認識了學妹小敏。那些年地下鐵路還沒有伸延至新界區域,因此巴士便成為唯一的交通工具前往學校。跨區就讀在當年是平常事,乘坐巴士上學的中學生比比皆是,叮噹和小敏便是其中一個例子。

由於叮噹和小敏是同校生,又居住鄰近,因此她經常往小敏的家裡鑽,漸漸也認識了小敏的家人。劉伯母持家有道,育養了兩位英偉瀟灑的兒子,四位標緻可人的女兒。叮噹常常羨慕這樣一個快樂的家庭。

2012年10月6日 星期六

祝福之旅(一)橡木樹之城


八月下旬的一個周末,我們應邀到了北卡羅萊納州(North Carolina)的首府羅利(Raleigh)出席一個特別的婚禮。由於前往北卡羅萊納州的幹道95是非常繁忙的高速公路,亦是貫通南北的主要幹線,所以不分時令,又或畫夜都經常會碰上大塞車。大熊是最怕困在路上,呆在車裡乾等的人,因此我們在清晨時分已經動身出發了。

2012年10月5日 星期五

幸福的心


叮噹又長一歲了!

大熊在日曆上記下叮噹的生日,慶祝妻子二十一歲的生辰。叮噹那裏是二十一歲呢?倒要多加一倍多的數目才是她的真實年齡。年長了,臉上的皺紋也真實地揭示了女人的年歲,允其量化妝品可以幫助掩蓋臉上的歲月流痕,又或是美容品可以阻延肌膚的老化,把青春留住。可是歲月不會留人,女人總不能永保童顏,終有一天衰老下來。

2012年10月4日 星期四

2012中秋節 - 中秋的祝福


大熊和叮噹住在花旗東岸鄰近首都的市郊,不是華人聚居的地方,除了西方的節日以外,其他民族的節日大都是無聲無息地度過。今年中秋節也不例外,市面上既沒有張燈結綵,亦沒有傾銷月餅和花燈,有的只是一輪皎潔的明月,高高掛在天空上,散發著溫柔的光芒。

2012年9月30日 星期日

遊山玩水(二十五)一個美麗的探訪


車子走在花旗的公路上,有時候難免會誤走路線,多拐幾個彎以後就不知道自己身處何方了。迷路了便得查看地圖來指點該走的路線,不過現今資訊科技發達,全球定位導航系統(Global Positioning System)的發明,無疑是解決了很多汽車駕駛者面對迷路的煩惱。在系統上輸入了前往的方向,它便會準確無誤地以圖象和話音來指引駕駛者該走的方向,與傳統平面印刷的地圖比較起來,系統就顯得靈活和快捷。

2012年9月29日 星期六

遊山玩水(二十四)公路上的商店


從俄亥俄州回家也要差不多七個小時的車程,因此離開蜜月旅館之後,車子便開始不停地趕路回家去。話雖趕路,但是大熊愛妻情深,路上經過一家在區內經營的商場,他也刻意駛了進去,好讓叮噹流連一下,滿足了她的購物情懷。

從前生活在香江的城市生活,人兒要抵禦物質的誘惑的確不容易。記得叮噹還有工作在身的時光,口袋裡有點餘錢,她就不吝嗇消費購買流行衣飾和精品。雖然叮噹不是那一種會一擇千金的人,但是碰上心儀的物品,她是不懂計算價值便把貨品買下來。有時候打開櫃子,她會看見自己囤積了很多新的貨品,不少貨品上的包裝紙還是完好無缺。叮噹就是這樣一個不懂理財和打理自己資產的女人。

2012年9月28日 星期五

遊山玩水(二十三)甜甜蜜蜜的旅館


我們馬不停蹄,終於趕及在太陽下山以前來到俄亥俄州(ohio)的蘭開斯特郡(Lancaster County)。大熊和叮噹非常欣賞阿米希人(Amish)的生活哲學,所以常常趁著機會便造訪他們的社區。今年公路之旅,大熊也特意選了一條較遠的路線回家,為的都是希望能再次碰上他們。

2012年9月27日 星期四

遊山玩水(二十二)綠色的朋友


愉快的時光總是溜得很快,我們與叔叔一個星期多以來的相聚也快到了尾聲,相信沒有什麼比話別離去更傷感了。離開前的一天,我們再次來到叔叔的家裏與他短聚。大家安坐在客廳裏,顯得有點沈默,生怕一張口說話,眼淚就忍不住要掉下來。於是各人的眼睛都移向電視,一起靜靜地觀看了一些懷舊的節目,偶然搭上一句不著邊際的話來緩和藏在心裡的離愁別緒。

2012年9月26日 星期三

遊山玩水(二十一)樂在家園中


花旗地多人少,人們擁有花園洋房是平常事情;當然要在擠擁的大城市購置大屋又是別話了。可是一般偏離市區的土地確實廉宜,找來坐擁幾公頃的豪華大宅絕非困難。只要人兒口袋有錢,又不嫌路遠人稀的話,不愁沒有漂亮的屋子。

這天下午,我們和叔叔到了表哥的酒吧午聚,巧碰上另一位表兄弟。大家久別重逢,相談甚歡。午膳後表弟誠意拳拳邀請我們往他的家裏一走,於是大家便驅車來到表弟的家共聚。

2012年9月23日 星期日

遊山玩水(二十)湖畔小樹林公園


這一天清早起來,天朗氣清,氣溫宜人。叔叔驅車來到酒店接我們到了一家本地經營的餐廳共晉早餐。美式早餐不外是雞蛋、煙肉和薯餅等等的選擇,一般份量很大,素常我們夫妻二人都是習慣一起分享,免得浪費食物。大家別看大熊的身量高大,又特別饞嘴,便以為他能吃很多。其實大熊的吃量一般,他只是那些飲水也會長胖的人而已。

2012年9月22日 星期六

遊山玩水(十九)叔叔的慶生活動


五月二十八日是軍人紀念日,也是叔叔的生日。大熊和叮噹刻意選了五月回到老家,目的只是為了和叔叔一起慶生。

這一天風和日麗,叔叔穿上紅色襯衣,領間扣上傳統領結飾物(註一),戴上帽子,玉樹臨風,非常瀟灑。在叔叔的領路下,我們一同前往另一個地處偏遠的賭場。我們再次前往賭場是因為將會在那裏與嬸嬸的姐姐及家人見面。大家選擇在賭場見面是有原因的,一則賭場位處地點是距離兩家人的中點位置,二則老人家愛上賭場玩樂,三則午膳的地點鄰近賭場,於是大家便在賭場碰面了。

2012年9月21日 星期五

遊山玩水(十八)墓園


時間溜得很快,嬸嬸離開了我們剛好滿一年了。

這一年來,叔叔過得好不容易,思念佔據了他整個心靈,孤單不斷吞噬著他的思想。多少個流淚的晚上,恐怕只有叔叔自己才能細數起來。我們站在旁邊的親人看了只是心痛,但又不能替他分擔多少傷悲就是最惱人的事情。

2012年9月20日 星期四

遊山玩水(十七)高地生長的動物


生活在城市的人兒,享有的是便利的交通網絡,五花八門的商店叫人看了心花怒放,興奮不已。大都市聲色犬馬的生活,容易令人迷失方向,霓虹燈下的世界也不見得人人活得快樂。於是有人在閒暇遠離繁囂,追尋片刻的寧靜;又或是逃離鬧市,重回田園生活。姑勿論是什麼的背境又或是什麼的因由,大家就是無法拒絕親近大自然,彷彿這些來自田園鄉土的氣息就是人兒一生追求的味道。

2012年9月19日 星期三

遊山玩水(十六)美好的相聚


妹妹一家九口住在一個佔地很廣的家園,屋子很大,環境優美。屋外的大草地,綠樹林蔭,是孩子理想的遊樂地方。叮噹總覺得甥兒們能夠在這一個美好的家園健康快樂地成長是一種祝福;反觀地少人多的香江,要在家外找一片綠油油的草地給孩子跑跳是談何容易的事情?

2012年9月16日 星期日

遊山玩水(十五)動物之家


大熊有兩位同母異父的妹妹,大妹妹住在芝加哥的市郊地區,小妹妹則住在遠離芝加哥,路程非常遍遠的城市。因著某些家庭問題,小妹妹經常搬家,住處往往是遍離市區的地點;加上她不常與我們聯繫,因此我們也無法與她保持親密的關係。相反大妹妹住處穩定,我們見面多了,大家也生出感情來。

大妹妹是一位能幹的媽媽,養了七個男孩;大的今年剛好二十歲,小的才六歲。除了料理家務以外,七個男孩的教育都是由妹妹主理。妹妹沒有送兒子到公立學校就讀,她擔起老師的重任,親自在家主理家庭學校(註一)來教導七名兒子。三位大兒子已經在家庭學校完成了中學的課程,並投身社會辦事。一名兒子在物流公司工作,一名兒子則從事藥劑工作,另一名剛好完成中學課程,他有意進入烹飪學校繼續進修,期望成為一位出色的廚師,其餘四名兒子仍在中學和小學階段。

2012年9月15日 星期六

遊山玩水(十四) 童年的足跡


我們回到大熊的老家,除了探望親愛的叔叔以外,探望妹妹和她的孩子也是我們非常期待的事情。這天下午,我們驅車前往妹妹的家,探望闊別了差不多一年的侄兒。過去幾年探親之旅,我們總會重訪大熊的兒時舊地,好讓他緬懷一下童年往事。今年也不例外,趁著時間還早,我們又再重遊大熊兒時的舊居。

我們以汽車代步,在舊居附近緩緩慢駛。區內的房屋面貌倒沒有太多的改變,可是這個昔日只有白人居住的社區已經漸漸遷入大量墨西哥裔的新移民。半個世紀下來,從世界各地移居花旗的新移民已經令白人在國內不是一枝獨秀,其他族裔的人口比例明顯地不斷上升。也許再多走幾個世紀以後,白人在花旗會變成少數的族裔也說不定。

2012年9月8日 星期六

共和黨的全國代表大會 2012


過去一個星期,花旗共和黨的全國代表大會在佛羅里達州(Florida)坦帕市(Tampa)舉行了。共和黨(republican)正式提名威拉德米特羅姆尼(Willard Mitt Romney)及其競選搭檔保羅戴維斯萊恩(Paul Davis Ryan)作為正副總統候選人。他們將會在十一月份舉行的大選中正式挑戰民主黨(democratic)的總統奧巴馬(Obama)和副總統拜登(Biden),角逐成為新一任的白宮主人。

2012年9月7日 星期五

2016:奧巴馬的花旗國(2016: Obama's America)


倒數大概還有兩個月便是第四十五任花旗總統的選舉大日子。相信大家在很多電視頻道的報道中已經看見不少兩黨備戰的消息。大選臨近,鋪天蓋地儘都是選舉的報道。叮噹和大熊都不是什麼政治評論家,不過我們居住在首都外的市郊地區,因此日常生活多少也與聯邦政府扯上關係。畢竟花旗首都特區是一個充滿政治色彩的地區,所以我們關心國情也在所難免。

叮噹是一個足不出户的家庭主婦,不過冷眼旁觀這一場世紀之爭,亦是我們夫婦二人茶餘飯後的討論話題。花旗自從九一一恐佈襲擊、金融風暴、次按危機和房地產泡沫爆破等等問題之後,經濟一蹶不振,失業率居高不下,國民生活困苦,很多國人以信用咭借貸度日,又或依賴政府救濟來生活的人不計其數。國民生活不穩定,社會問題日益嚴重。國內不同黨派自然向著不同的選民投下承諾,希望賺得選票,然後入主白宮。

2012年9月6日 星期四

開學了


開學了。

不經不覺,叮噹已經離開了開心學校差不多三年了。在這不長也不短的日子裡,她常常想念昔日與同學和老師們一起度過的校園的生活。每年九月份的來臨,她心裏總是捲起千絲萬縷的情懷。今年也不例外,思念之情似乎沒有因歲月的流逝而消減。叮噹還時常看見孩子們的笑臉,老師們的笑聲一直在她的夢裡徘徊流連。

2012年9月5日 星期三

藍月亮 ( Blue Moon)


八月三十一日晚上,大熊和叮噹看見一輪皎潔的明月高高掛在天上。這一個滿月又被稱為藍月亮(Blue Moon)。藍月亮?難道是月兒變了調,從黃調子轉為藍調子?叮噹細心觀看月亮,它還是老樣子啊!原來這是西方人把相同月份裡出現的第二個滿月,稱之為藍月亮,喻意這是不經常發生的事情。

2012年9月1日 星期六

遊山玩水(十三)大魚酒吧


西方人對於家庭成員的稱謂非常簡單。無論是父系或是母系,父親和母親的父母皆被稱呼為祖父和祖母,父親或母親的兄弟姊妹就以叔叔(Uncle)或姨姨(Aunt)來稱呼。後輩為了表示尊敬長輩的關係,一般會在長輩的名字前加上叔叔或姨姨來尊稱(註一),例如我們尊稱叔叔為Uncle Larry。至於父親或母親的兄弟姊妹所生的子女,西方人均稱呼為表兄弟姊妹(Cousin)。表兄弟姊妹是平輩,所以不論年紀大小,都以對方的名字來稱呼。

大熊的爸爸有一姊一弟,姊姊和熊爸爸已經離世,剩下弟弟一人,他就是叮噹常常提及的叔叔。姑母生了四個孩子,其中一個孩子經營了一家酒吧,轉眼間生意已經經營了四十多年。姑母生前一直幫忙打理酒吧的工作,所以叔叔和嬸嬸也時常前來酒吧與姑媽和其他子侄相聚。酒吧嚴如一個家庭的聚腳點,因此叔叔前來光顧酒吧的習慣亦不因姑母和嬸嬸離世而中斷。幾年來,我們探訪叔叔和嬸嬸,酒吧總是我們相聚見面的地方。

2012年8月31日 星期五

遊山玩水(十二)東瀛情


論及歷史故事,叮噹發現花旗與香江有著極為相似的背境,兩個地方曾經是英屬殖民地。兩地早年大量新移民的湧入,為地方提供了充沛的勞動力。人們建立家園以外,地方也因著人口增多而慢慢建設起來。然而花旗與香江的發展也有著不儘相同的地方就是前者地大物博,擁有優厚的條件爭取成為獨立的國家,後者天然資源有限,在種種因由下無法獨立起來。

香江的新移民是從祖國流徙下來的華人與歐洲遷徙到花旗的新移民亦有點不同。不同國家的文化和語言如何在花旗彼此融合,相信一定是早期政府面對的困難。當然兩地在種種不同的因素影響下,生出不同的際遇和發展也是必然的結果。

2012年8月30日 星期四

遊山玩水(十一)波蘭情意結


眾所周知,花旗是一個多元文化的國家。這一片美洲新大陸,亦是各國移民的安居所。正因著這些背境,花旗聚居了不同文化的族裔,漸漸地它更成為一個世界文化的大熔爐。人們置身在花旗,不難領略各國的風土人情,其中飲食文化更是直截了當進入人兒的身體。

花旗地大物博,不同的州郡聚居了不同的族裔。例如西岸三藩市聚居了很多華人,東岸首都區域聚居了很多韓國人,中西部芝加哥則聚居了很多波蘭人等等。大熊祖藉波蘭,所以我們回到老家伊利諾伊州,怎能不到訪位於芝加哥的波蘭小區呢?

2012年8月25日 星期六

不速之客


我家後園臨近一個小樹林,只要走出後園,畢直走十餘步便進入小樹林了。

回顧四十多年前,我們居住的地方都是茂密的樹林,又或是農莊田園,充滿鄉土氣息。可是隨著花旗首都的蓬勃發展,周邊地區的土地發展也起了重大的變化。聯邦政府組織不斷擴大,也意味著服務政府的人也越來越多,因此鄰近首都市郊的地區開始不斷發展,成為今天人們聚居的新城市。大量人口遷入這些城市居住,配套的設施如大型購物中心、醫院和學校紛紛建立起來。今天土地的面貌與昔日的農莊田園比較起來,是徹頭徹尾的改變了。

2012年8月23日 星期四

遊山玩水(十)親情


年輕的時候,長輩的話盡是囉哩囉唆,還是朋輩的話最動聽。不過隨著年紀一天一天的長大,朋友各自建立家庭,兒女、工作和家庭都佔據了大部份的生活和時間。大家閒暇時間不多,朋友相聚也只能是一年一度的活動。

年紀稍長,朋友在心裡的比重也隨著時光流逝而慢慢消減下來,這不是人兒忘情,只是親人在心裡的比重漸漸提升而已。人兒年長了,朋友不能圍伴左右,反觀家人卻親愛在側,於是重拾過往與摯親建立的美好關係就顯得特別重要了。

2012年8月22日 星期三

遊山玩水(九)家鄉美食


人兒愛嚐美食就像是熱戀中的有情人,那種戀慕的情懷直叫人又騷又癢,恨不得天天相聚,天天親咀。古語有云,一日不見,如隔三秋,大概就是這個意思吧!

我們驅車來到了大熊的老家伊利諾伊州(State of Illinois),在下塌的酒店安頓以後,亦與叔叔通了電話報平安。饞嘴的大熊便急不及待拖著叮噹往外跑,他要尋回家鄉美食的滋味。花旗地大物博,人口稀少,人們遷居流屣是平常事,就以丈夫為例,因為轉換工作的關係,他曾居住在不同的州郡,東西南北也算是到過了。因此回到老家,他總想回味一下遺留在家鄉的味道,是那一種暖暖的鄉土情懷。

2012年8月19日 星期日

求婚?訂婚!


談及婚嫁喜事,仕女們總會非常雀躍,喋喋不休地說過不停。叮噹也不例外,寫了幾篇關於嫁娶的文章還是有點意猶未盡,於是再續寫多一篇關於花旗喜嫁的習俗。

老實話,西方人的婚嫁習俗或傳統禮儀並不多,不過倒有一項是西方婚嫁喜事不可或缺的儀式,就是求婚和訂婚了。這兒的新人非常重視求婚和訂婚的儀式,男士會精挑細選一隻漂亮的訂婚鑽戒,然後悉心安排儀式來向心愛的女士求婚。有人會在餐廳安排求婚、亦有人在沙灘上向愛侶示愛,也有人使用球場上的大屏幕來向愛人剖白,形形色色,都只是為了奪得美人的芳心。

2012年8月17日 星期五

你的名字,我的姓氏


有人說一紙婚書毫不重要,但也有人為了一紙婚書,追逐一生。無論大家對一紙婚書抱有什麼態度,只要一男一女,情投意合,男婚女嫁仍然是世間上最美麗和幸福的人生約定。一聲「我願意(I do)」就是一個重要的盟誓和承諾了。

2012年8月16日 星期四

花旗傳統的婚禮(下)


有情人在家人和親友的祝福和見證下在教堂締結婚盟。婚禮完成後,新郎和新娘又馬不停蹄,準備前往舉行婚宴的場地與出席婚禮的賓客一起分享喜樂。

大熊是急性的人,他趕快拖著叮噹驅車前往婚宴的場地,目的是避過與其他客人一同離開教堂的擠擁。不一會兒,我們便來到婚宴的餐廳。這一家餐廳地方不大,兩層式的設計。從正門入口處走進去,一系列舒適的椅子擺放在兩側,準是方便賓客安坐享受餐前飲品和美味的小吃(註一),再向前走便是酒吧和中央的舞池。

2012年8月11日 星期六

花旗傳統的婚禮(上)


男大當婚,女大當嫁,在愛裏締結婚盟是人生佳美的事情。新人能在親朋友好的祝福和見證下,展開了人生新的一頁更是無比的幸福。

坦白地說,婚禮中的主角,人們的焦點大多放在新娘子的身上,所以一襲漂亮的婚紗在西式婚禮中是不可或缺的重要道具。叮噹常常在花旗的電視頻道看見報道本地婚紗專門店一年一度減價傾銷各大設計師的婚紗,眾美女在鏡頭前不顧儀態,蜂擁而上闖入店內搶購的情況屢見不鮮。無他的,這兒的新娘不流行在婚宴中更換不同的晚裝,所以一襲漂亮的婚紗對於待嫁的姑娘來說是非常重要。

2012年8月9日 星期四

婚禮邀請咭


人兒自出娘胎以後,便成為一個新的個體。人類在成長階段,依賴父母親的照顧比世上任何一種動物都來得長。不過一旦發展完全成熟,人兒便可以獨立生活,自己當家了。獨立的生活自由自在,快活無比。可是享受快活的日子久了,人兒又會安定下來,期盼建立一個屬於自己的家,於是一男一女同心合意,共同揭開人生新的一頁,結婚去了。

結婚是人生大事,一個童話式的婚禮是很多女孩子的夢想。在花旗,創意無限的婚禮屢見不鮮,有延開百席,衣香鬢影的豪華盛大婚宴,亦有人喜歡樸實無華的婚盟,在家裏後園與好朋友相聚,來一個特色燒烤婚禮就夠了。形形色色,只要自己喜歡,不一定要隨從世俗喜歡的婚宴模式。

2012年8月8日 星期三

清風和大樹


從前生活在香江,能夠擁有臨海景觀是人們的夢想家園,退而求其次的就是園林景觀了。叮噹移居到了花旗,我們居住的社區偏離海岸,如要計劃到海灘一走,相信會是一個長週末的活動。不過在我家後園的小樹林,倒有一條小溪流經,因此從家裏外望,綠樹林蔭,屋子彷彿被大樹圍抱著,人兒有若置身在大自然的奇幻世界。

今年的夏天格外炎熱,氣溫常常攀升高達華氏100F(攝氏38℃)以上。高溫下大樹們默默無語,只是靜幽幽地期盼著大雨的來臨,可以一洗心中的悶氣。可是等了又等,雨就是不來。艷陽天天高掛,大樹哥兒們都被熱浪熔化了,人們則叫苦連天地說道這個夏天太長了吧!不過一道偶然而來的清風,卻把納悶熱昏了的天氣輕輕地吹走了。

2012年8月3日 星期五

蕃茄帶來的幸福


四月下旬,叮噹和大熊從苗圃買來蕃茄和西蘭花的幼苗,我們把幼苗栽種在後園的小土地。不經不覺小幼苗在我家的土地上生長了三個多月的時間,西蘭花的幼苗因蟲蛀嚴重,加上種植位置欠佳,日光不夠,所以長得不好。相反蕃茄的幼苗卻生長茂盛,它長得比叮噹還要高。大熊說道,跟據他過去種植蕃茄的經驗,蕃茄還會繼續長高,可高達十呎。他又說也許是土壤和氣候的關係,這裏特別適宜蕃茄的生長。

金星、木星和畢宿五


七月份的最後一天,花旗時間大概清晨五時,大熊已經起床享受著他的寧靜時刻,他習慣了晨起靜思,為一天的開始作好準備。叮噹不是晨更小鳥,不能像大熊能夠自動早起,可是準六時正她會被鬧鐘叫喚起床,然後準備午點給丈夫帶著上班享用。因此零晨五時,她還在床上,好夢正濃呢!

2012年8月2日 星期四

遊山玩水(八) 懊惱瀑布 Chagrin falls


我們停留在俄亥俄州(Ohio)克利夫蘭(Cleveland)朋友家中小住數天,除了吃喝以外,朋友夫婦還伴我們到了位於克利夫蘭郊區的一個古老小鎮遊覽。這一個人口只有四千多人的小鎮位於俄亥俄州東北部地區,是Cuyahoga郡內著名的旅遊小區。小鎮於一八四五年成立,因著懊惱河(Chagrin river)流經所形成的一個天然瀑布而聞名,故此小鎮亦以懊惱瀑布(Chagrin falls)命名。

2012年7月29日 星期日

2012 倫敦奧運會


萬眾期待下,奧運盛事終於在二零一二年七月二十七日英倫時間下午八時正揭開序幕。叮噹和大熊也像全球其他觀眾一樣,安坐在電視機前,吃著薄餅,喝著汽水,靜靜地觀看這四年一度的國際體壇盛事的序幕。

奧運會的開幕典禮在一個由英倫奧運主辦單位拍攝的宣傳短片導引下揭開序幕,接著便是一連串的大型音樂表演。開幕典禮的表演主題重點放在音樂上,並刻意地向世人介紹了英倫的音樂發展歷史,從古代直至今天在國內流行的音樂。向來音樂在人類歷史上佔據了一個非常重要的位置,所以音樂作為表演主題原是不錯的設計。可是從大會展示於世人面前的英倫音樂發展史來看國情,未免有點在看鬧劇的感覺。無怪乎大隻熊輕輕地問道,這是英倫要向世人傳達的訊息嗎?

2012年7月28日 星期六

求魚和釣魚


香江剛受颱風吹襲,叮噹在瀏覽網誌朋友們發表的文章,已經略知一二。懸掛十號颱風並不是經常發生的事,因此大家都不約而同地分享了風災對城市帶來的破壞情況。叮噹觀看大家上載的照片才知道十號颱風的風力驚人,無怪乎一些花旗電視頻道也報道了是次颱風對香江造成嚴重破壞的消息。正因為颱風正面吹襲香江,破壞力強,事件亦登上了國際重要新聞榜,予以報道。

2012年7月27日 星期五

愛的希望


電影院槍擊案件的槍手詹姆斯伊根霍摩斯(James Eagan Holmes)終於提堂了,這一位只有二十四歲的青年還染著一頭橙色的頭髮(註一),靜靜地坐在犯人欄上聽候法官的提訴。自案發以來,詹姆斯一直被關押在阿拉帕霍拘留中心(Arapahoe detention center),並且高度監視下獨立囚禁。這是一般處理嚴重罪犯的慣常手段,目的是嚴防其他犯人傷害他或是阻止他企圖自殺的方法。

從電視頻道上看見詹姆斯面容落寞,時而低頭,眼睛一直沒有望向法官。叮噹心裏感到非常難過,這一位樣貌端好的青年人,因為一次嚴重的錯誤而逆轉了生命的際遇。槍擊案件正在審理中,相信詹姆斯還會被警方關押在拘留中心好一段時間,或許餘下來的生命,他將會在獄中度過。

2012年7月25日 星期三

電影院槍擊事件的再思


幾天前,在科羅拉多州(Colorado)的丹佛(Denver)市郊奧羅拉(Aurora)的一間商場電影院內發生了一宗震驚全國的嚴重槍擊事件。案件不幸導至十四人死亡,五十人重傷,受害者中年紀最小是一名三個月大的嬰兒。這是自二零零七年在維珍尼亞理工大學(Virginia Tech)釀成三十二人死亡的校園槍擊案之後,最嚴重的一次槍擊事件。花旗總統奧巴馬(Obama)發表聲明,稱他和妻子對事件感到震驚和傷痛,形容事件是一場「恐佈悲劇」。他中斷在佛羅里達州(Florida)的競選活動,並返回首都華盛頓處理事件。

2012年7月22日 星期日

遊山玩水(七) 商務旅客酒店


叮噹不是一個很會計劃的人,很多事情她都是順著環境走。認識叮噹的朋友,對於她的沒主見並不陌生,隨遇而安亦是她的生活態度。這一個性格委實不能說是好,但也不能說是壞,允其量只可訴說是一種習慣而已。

丈夫大熊的生活態度卻剛好和叮噹貓相反,他做事很有計劃,很有條理,不單勇於向環境挑戰,而且常常憑著個人的毅力把環境逆轉。雖然他的年紀已經過了半百,但仍然是一個熱愛家庭,努力工作的生命勇士。

2012年7月21日 星期六

遊山玩水(六) 食為先


民以食為先,叮噹發現世上沒有一個民族不愛吃。碰上美味的佳餚,真的叫人心花恕放,不能自已!

我們住在朋友的豪華大宅只是短短幾天,出外吃了兩頓,分別是一家連鎖食店(Cheesecake Factory)和一家西班牙菜館(Marbella restaurant)。兩家餐館都是供應西方菜式,是非常有水準的佳餚。

2012年7月20日 星期五

星願小王子


叮噹從前是一位老師,多年以來都是服務一群有特殊學習需要的同學。同學們雖然在學習上遇到不同的障礙,可是他們卻擁有一顆非常真緻的心靈,是世上最可愛的孩子。正因為孩子們很單純,沒有機心,叮噹格外喜歡他們。

從一九九九年教育局大力推行教育改革以來,資訊科技一直都是重點發展的項目。政府除了投放大量資源添置學校電腦設施以外,老師們也要積極趕上學習運用資訊科技來教學。

2012年7月19日 星期四

期待和守候


說來奇怪,期待和守候總是帶著一絲絲淒美的感覺。

期待意味著安靜地守候,守候則是耐心地期待,兩者雖然意義相近,但卻是千絲萬縷,糾纏不清。因為期待是需要守候來支持,守候亦須賦予期待才能達成。

三月下旬,大熊和叮噹從野生雀鳥店買來一個鳥浴(Bird Bath)和兩個新的雀鳥餵飼器,一個掛在陽台上吸引花旗金翅雀(American Goldfinch),另一個則貼在窗前吸引我們最喜愛的蜂鳥(Hummingbird)。夫婦兩人喜氣洋洋,充滿期待,守候著小鳥的光臨。

2012年7月14日 星期六

遊山玩水(五) 路上小意外


汽車走在路上,如何細心的司機也難逃遇上意外的機會。駕駛者在路上行車要關顧的事情實在太多,一不留神,意外就發生了。總之意外就是意外,無法解釋清楚。

今回公路之旅,我們的汽車也發生了一個小意外。話說汽車走在公路上,時有碰上一些路段等待維修又或是日久失修,因此路上滿佈小石子。車子輾過有小石子的車道,碎石會彈跳在車子的檔風玻璃上,然後滑走。不同大小的碎石撞擊汽車的檔風玻璃,一般情況都不會造成嚴重的破壞,甚至肉眼也看不到玻璃被石子劃過的痕跡。不過意外就是意外,這一次碎石撞擊車子檔風玻璃卻造成了一定程度的損壞。

2012年7月13日 星期五

叮仔記涼粉


天氣炎熱,解暑最佳的方法莫過於夏日進補了。

時值夏季,市場內最得令的就是水果了。桃子、李子、櫻桃、藍莓、草莓、西瓜、蜜瓜和哈蜜瓜...... 滿滿的放在架上,令人看了不得不垂涎三尺。今年花旗水果收成不錯,售價廉宜之外,各大雜貨店還紛紛打上折扣或以買一送一來速銷貨品。

2012年7月12日 星期四

雨來了


過去的週末天氣非常炎熱,中午的氣溫常常飈升至104華氏度/40攝氏度或以上,室外的溫度計最高記錄是110華氏度/42攝氏度。大熊和叮噹試著走出陽台感受一下酷熱氣溫的滋味,沒有清風,只有熾熱的陽光,皮膚感覺快要熔掉似的,真的是熱得要命啊!

高溫的天氣下,人們只好留在家裏休息,我們也不例外。家裏的冷氣一直啟動著來降溫,冰箱裏的西瓜也差不多給我們吃光了,還是消不了多少暑氣。週日黃昏時段,氣象預報只有40%機會出現暴雨,結果狂風雷暴還是造訪。一場風暴把熱氣一掃而空,氣溫一下子驟降了20度有多。

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