天倫之樂（四） 活在同一屋簷下

打從家人計劃前來花旗探親，叮噹與父母親一直在他們逗留多少天的事情上討價還價。父親的意思是不宜停留太久，兩個星期已經太長了。叮噹的心願是能夠與父母親相聚長一點時間，理想的是多於四個星期。不過最後因妹妹提出訴求，她不能丟下上海的家太久，所以在共識下，三個星期的探訪就定下來了。

大熊為了叮噹的家人到訪，特意向公司取了三個星期的假期（註）。妻子深深明白丈夫的心意，他是因為愛妻情切而盡力接待她的家人。這一份付諸行動的愛，叮噹除了感激以外，還有什麼話可訴呢？然而三個星期下來，一家人真正生活在一起，就是如何做好心理準備的大熊，少不免也會在相處上遇到挑戰。

款待客人到訪素來就是一門精深的藝術，本來已經不是一件容易的事情，今回丈夫更碰上語言不通和文化差異，一下子叫他怎能適應過來呢？叮噹一則不想待慢家人，二則又要安撫外子的情緒，夾在縫中，真的不知如何是好？幸好這些短暫的不安都在大家互相體諒下慢慢適應下來。

這個經歷也讓叮噹想起從前大戶人家，兄弟幾房住在一起。那種源自生活壓力的磨擦，來自妯娌之間的鬥爭，又或是婆媳不能互諒互讓等等都構成一個又一個叫人滴汗，教人驚悚的情景。經過一個世紀以來的掙扎，人們漸漸擺脫大家庭生活的模式，取而代之就是核心家庭的出現。小家庭的生活模式讓大家少了學習與其他親人相處的機會，很多生活上的習慣和小節也因為缺少訓練的機會而漸漸被忽略了。

 

 

 

叮噹在觀察丈夫與家人的相處，又或是家人對待丈夫的態度，明顯地發現了中西不同思想主導下的衝突。西方的哲學思想是以人為中心，凡事都以自我的感受來主導行為。自我變成無限大的主體來操控、管理和支配一切。中華文化則剛好相反，在儒家思想的領導下走入了另一個極端，只尊重群體，扼殺個人的重要性。群體利益凌駕在個人利益之上，傳統下壓抑了所有個人的需要。

猜想不到短短三個星期的相聚，讓大家上了寶貴的一課。家人和丈夫，雙方透過朝夕共處的生活經驗，丈夫學會放下自我來體恤家人，家人也學會尊重他的個人需要。縱然在學習的過程中會生出不愉快的感受和不斷地掙扎抗辯，可是這些終生受用的經驗卻帶領著我們成長，使我們更趨成熟。

誠然短暫的共聚，不單緊密地聯繫了彼此之間的感情，更深層次的學習，就是透過共同生活的經驗來學會彼此尊重和體貼他人的需要。這些生活上的學習並不因對象是家人便可以馬虎了事，反之更應予以敬重，彼此以禮相待，一家人才能相處融洽。

現在回想起來，短短幾個星期的共聚實在是難能可貴。試想當今核心家庭流行以來，成家立室的子女那有機會可以和父母生活在同一屋簷下呢？因此對於叮噹和大熊來說，這一次與父母親和家人相聚的經驗將會是我們畢生美好的回憶！

註：丈夫因剛轉職到任新公司，未能在短期累積年假。他嘗試向公司申請假期，最後獲公司以無薪假期批核休假三星期。

 

待續......