兩星期多的公路之旅不經不覺到了尾聲，我們與朋友話別以後，便瞧着回家的路上走。不過原來「好戲在後頭」，大熊還有地方帶叮噹去參觀呢！
我們要遊覽的地方是位於俄亥俄州的阿米希人社區（Amish Country）。阿米希人（Amish）是一群基督新教再洗禮派門諾會信徒（又稱亞米胥派），以拒絕汽車及電力等現代設施，過著十八世紀的簡樸生活而聞名。他們使用馬車代步、穿着單色和沒有鈕釦的衣服、不拍照片、不配戴飾物、小孩的洋娃娃沒有面孔等等的生活習慣都是讓阿米希人從世俗分辨出來，過着簡樸而不虛榮的日子。
阿米希是德裔瑞士移民後裔。十八世紀開始，一些阿米希人移居花旗國，最後大部份定居在賓夕法尼亞州，其他的擴展到伊利諾伊州、印第安纳州、俄亥俄州、馬里蘭州、肯塔基州、密歇根州、明尼蘇達州、密西西比州、密蘇里州、內布拉斯加州、紐約州、田納西州、威斯康辛州、緬因州和和楓葉國的安大略省。
大部份阿米希人在家說一種獨特的高地德語方言，又稱為「賓夕法尼亞德語」。至於瑞士阿米希人則說一種阿勒曼尼語的方言，他們稱它為「瑞士語」。阿米希社區分成若干個團契，他們的宗教組織傳統、保守和嚴密，嚴守聖經上的教導。他們重視宗教的自由、和平、家族、團契、弟兄姐妹、跟世俗分別出來、不可暴力，不去當兵及不參與和政府有關的事務等等。阿米希人持守傳統的宗教信仰，過着與世隔絕的生活。他們不接受社會福利或接受任何形式的政府幫助，許多阿米希人終生也不購買保險。
不過絕大部份的阿米希人社區最終未能保持着阿米希人的特徵。當阿米希人拒絕接納電力及汽車等等的現代技術在社區中使用的同時，他們亦要為低技術的農塲造成生產力降低而付上代價，就是許多阿米希人被迫離開農塲。他們只能在工廠和建築工地做工，又或開放家園成為旅遊景點，做點手工藝品牟利等...... 但是這一切生活上的轉變對於傳統的阿米希人帶來了文化上的衝擊和與「世俗世界」聯繫所衍生出來的矛盾。
大熊和叮噹參觀了一個阿米希人的旅遊景點，對阿米希人多了一點認識。不過這些開放的景點商業味很重，在店內購買的工藝品，很多都是中國製造，叮噹是有點失望。可是要買點阿米希人的手工藝品，卻是天文數字，例如一張手造的工藝被子，盛惠一千美元，令人咋舌！這就是中國製造和阿米希人製造的分別嗎？最後叮噹還是買了兩個中國製造沒有面孔的小布娃作為紀念。
在阿米希人社區裏，也有很多其他非阿米希人在居住，因此我們經常看到汽車和馬車一同走在路上的奇景。人是活在二十一世紀，但彷彿又回到昔日十八世紀的時光裏，感覺相當有趣！我們看見在商塲外更設有馬車停泊區，方便阿米希人購物時把馬車停在外面等候；不過我們也看見少部份的阿米希人利用汽車代步，也有使用其他重型農耕機械。不同社區的阿米希人對電力的使用標準不一，可能下一個世紀我們再看不見他們使用馬車了。
也許文明生活對於我們現代人是必然的生活條件，因此看到阿米希人過着非物質的生活，我們會感到好奇和驚訝。叮噹不討論他們過着清教徒式生活的好與壞，但卻佩服這個族裔對信仰生活的堅持，身體力行地實踐着「避世」的生活，過着沒有電力的日子，真的殊不簡單啊！這次有機會近距離認識阿米希人的生活面貌，叮噹在想，她可以成為阿米希人嗎？擺脫文明的生活，過着避世隱居的日子嗎？
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