追星記（一）金星

叮噹和大熊居住的城市因為偏離首都，所以土地供應沒有鄰近首都的城市那麽緊張。因此我們居住的社區，大部份的房屋都是平房，沒有多層式的住宅大廈，人口也相對稀少。由於區內大部份居民都是上班一族，故此這些偏離市中心的社區又被稱為臥室社區（Bedroom community），我們的社區就是其中一個典型的例子。

住在臥室社區，除了周邊有一些購物中心之外，舉凡其他與商務有關的機構則寥寥可數，商業活動在這些社區也不活躍。當然若要把大城市夜夜笙歌的璀璨來與寂靜的臥室社區比較，只能被形容是天與地的比較，不能同日而語。不過遠離城市的喧鬧，少了霓虹光的閃爍，在暗淡無光的黑夜裡，我們所看見天上的星光原來要比地上的燈光更為明亮動人。

也許漆黑的夜空沒有太多人為的光汚染，我們看見的繁星特別多。在沒有月亮的日子，小星星閃耀得特別明亮。天上的星星就像兒童歌謠所描述一樣，「小星星，亮晶晶，一閃一閃眨眼睛。」明亮的星星又像一顆一顆放在夜空裡的名貴寶石，閃閃爍爍、光芒四射，叫人看了，心動不已。

大家看見點點星光嗎？

滿天星斗的日子，我們不是常常看見。不過有一顆閃亮的晨星和晚星卻時常出現在天空上。其實晨星和晚星都是指同一顆行星，金星（Venus）是也。「晨星（Morning Star）」是西方人給予金星在日出前出現在東方的名稱，「晚星（Evening Star）」則是金星在日落之後在西方出現的名稱。至於東方熊貓國在古代稱金星為「太白」或「太白金星」。此外金星也被稱為「啟明」或「長庚」（傍晚出現時稱「長庚」，清晨出現時稱「啟明」）。原來在遠古時候，東方和西方已經在不同時段的天空上發現金星的踪影，故此給予金星的名稱也有異曲同工之妙。不過「啟明」和「長庚」這兩個東方名稱就更傳神和更有味道了。

在新約聖經啓示錄也叙述了這一顆晨星，是這樣記載的。

Revelation 22:16「I Jesus have sent mine angel to testify unto you these things in the churches. I am the root and offspring of David, and the bright and morning star.」

「我耶穌差遣我的使者為衆教會將這些事向你們證明。我是大衛的根，又是他的後裔。我是明亮的晨星。」啓示錄二十二章十六節

 

 

圖中光亮的白點就是晨星（Morning Star），日出後只能隱約見到一點

 

 

圖中光亮的白點就是晚星（Evening Star）

  

  

  

這輯圖片攝於感恩節的晚上，晚星和月亮終於走在一起

談及天上的星星，我們不得不佩服人類譜寫星圖的智慧，這些流傳下來的寶藏讓世人更了解天上的大智慧。觀天賞星一直是人類了解窮蒼的方法，東方和西方似乎對星空有不同的解說和立論，但在觀星學者努力的饋集和搜證下，發現早期人類縱使文化、種族或位處地域不一樣，但是他們對星空的了解和說明竟然有很多不謀而合的地方，甚至乎可以介定為源出一轍。這個大發現可以解釋了人類是源自同一祖宗的論點，只是後來因遷徙移居而各自建立社區和文化。若非如此，將難以解釋早期不同地區和文化的人類，何以能夠譜寫這樣近似的星圖解說呢？

金星小資料：

金星是太陽系八大行星之一，按離太陽由近及遠的次序排列為第二顆。公轉周期是224.71地球日。夜空中亮度僅次於月球，排第二位。金星在日出稍前或者日落稍後是最明亮的時刻。

金星是一顆類地行星，因為其質量與地球類似，有時也被人們稱為地球的「姐妹星」，也是太陽系中唯一一顆沒有磁場的行星。在八大行星中金星的軌道最接近圓形，偏心率最小，僅為0.7%。

若以地球為三角形的頂點，分別連結金星和太陽，就會發現這個角度非常小，即使在最大時也只有48.5°，這是因為金星的軌道處於地球軌道的內側。因此，當我們看見金星的時候，不是在清晨便是在傍晚，並且分別處於天空的東側和西側。

中國古人稱金星為「太白」或「太白金星」，也稱「啟明」或「長庚」。古希臘人稱為阿佛洛狄忒，是希臘神話中愛與美的女神，而在羅馬神話中愛與美的女神是維納斯，因此金星亦被稱為維納斯（Venus）。金星的天文符號是用了維納斯的梳妝鏡來表示。

金星和月球一樣，都具有周期性的圓缺變化（相位變化），但由於金星距離地球太遠，眼睛是無法分辨出來的。金星的相位變化，曾經被天文學家伽利略作為證明哥白尼「日心說」的有力證據。

待續…..