叮噹 ‧ 花旗 ‧ 人生: 花旗首都賞櫻花（一）含苞待放的櫻花

漫長的冬天終於過去了。天氣稍稍回暖，周邊的大樹正含苞待放，相信不消幾天便會綻放美麗的花朵來迎接春天的光臨。叮噹觀看電視頻道傳來的消息，得悉首都櫻花綻放的花期將會是上週六至本週星期一，於是我們便在週日的早上前往首都的潮汐盆地（Tidal Basin）觀賞盛放美麗的櫻花去了。

可惜今年春天姍姍來遲，有關當局已經發放了幾次櫻花延緩綻放花期的消息。我們在網上查看，已經略知一二，心裡明白上週末的花期預告不準確，花期將推遲至本週二至週四。不過我們看見久違了的美麗陽光，加上當天氣溫回暖了一點，是時候到戶外活動一下。氣象台預告本週氣溫非常溫暖，預料櫻花會在週二盛開燦爛，花期甚短的櫻花，相信到了本週週末，可能已經凋落了，因此我們還是按照原定計劃前往首都賞花。

前往首都的沿途景色

絡繹不絕的遊人

也許大家跟我們一樣，趁著陽光明媚，便到戶外走走。因此賞花的人潮絡繹不絕，沿著整個潮汐盆地都擠滿了遊人。偶然碰上一棵盛放美麗的櫻花，人們的照相機便忙過不停。時值櫻花還未完全盛開，叮噹固然有點失望，不過她倒安慰自己，既來之則安之，世事豈能十全十美呢？含苞待放的櫻花也有它的美態，且讓我們以另一角度來欣賞事物好了。

含苞待放的櫻花

傑佛遜紀念堂（The Jefferson Memorial）

華盛頓紀念碑（The Washington Monument）

潮汐盆地（Tidal Basin）全貌

我們沿著潮汐盆地走，便來到了建設雄偉的傑佛遜紀念堂（The Jefferson Memorial）。新古典主義建築設計的紀念堂建於一九四三年，屬羅馬神殿式建築。由建築師約翰‧羅素‧教皇（John Russell Pope）設計和建造商約翰‧麥沙根（John McShain）所建造。紀念堂中央部份放置了托馬斯‧傑佛遜（Thomas Jefferson）的銅像，他是花旗的開國元勳和第三任總統。環繞在紀念堂的四週，還刻有獨立宣言（Declaration of Independence）的雕刻，整個設計給人一份壯嚴的感覺。在參觀傑佛遜紀念堂的時候，我們巧遇朋友一家，意想不到這一個喜相逢，亦為我們賞花之旅添了一點驚喜。

托馬斯‧傑佛遜（Thomas Jefferson）的銅像

獨立宣言（Declaration of Independence）的雕刻

巧遇朋友一家

傑佛遜紀念堂前停泊了很多嬰兒手推車

傑佛遜紀念堂前的廣場擠滿了停下來休息的遊客

遊人在湖上踏水上單車

潮汐盆地昔日原是一處濕地，聯邦政府沿著波托馬克河（Potomac River）建設了海濱長廊，成為今天的面貌。人們在湖上踏水上單車，逍遙自在。我們偶然看見鴨子和野鵝在湖上暢泳，如此良晨美景，是不是太美好呢？

鴨子和野鵝在暢泳

別過了傑佛遜紀念堂，我們到處尋覓開了花朵的櫻花樹；細看之下，不難分辨出不同品種的櫻花樹。聞得當年栽種在潮汐盆地的櫻花品種有十二種，一百年後的今天，櫻花樹的品種在人工培植下，更增加至二十多個品種。我們沿著潮汐盆地走，隨處可看見不同顏色和形態的櫻花，清麗脫俗的白色花朵和嬌嫩欲滴的粉色花朵，同樣叫人心動不已。

事不宜遲，請與叮噹一起同遊潮汐盆地，共賞櫻花的美麗，好嗎？