茶館裡的「茶」文化

「喝茶」是華人的文化，享有久遠的歷史，早於公元前三千年已有記載了，因此華人愛「茶」更被形容為典型的生活符號和方式。東方文化裡講求內隱、平衡、修行、宗禪和犧牲，透過片片茶葉和喃喃茶語更將「茶」昇華成為一種獨特的生活品味和享受。

我們談及「茶」總不能不提茶館茗茶。香江人的茶館，又名「茶樓」，向來是人聲鼎沸，摸肩擦踵和異常熱鬧的地方，難於給人兒提供一個悠閒空間來沈澱思想又或在大氣中自由暇想。人們選擇在中式茶館中相見，大多旨在短聚情誼和吃吃點心，倘要分享心事還是另覓安靜的地方好了。不過近年「喝茶」文化在香江也成為新潮流，因此不少西式茶館應運而生，成為年輕人的飲食熱點。

叮噹成長於華人聚居的香江，自小便與「喝茶」文化結上不解之緣。她雖不是「喝茶」專家，可是家裡也收藏了好些紫砂壺具，閒時她亦會與大熊來一個茶聚，好增添 一點生活雅趣。不過移居花旗以後，叮噹的「喝茶」習慣也隨著嫁給一個西方人而改變過來。

耳濡目染下，叮噹已像其他花旗人一樣，養成「喝茶加糖」的飲食習慣。茶裡加蜜糖雖然只限用於品茗西方花茶，可是不知不覺間，品茗西茶已經融入叮噹的世界，成為一種新的生活習慣。

  

 

特色的花旗茶館

因著喜歡西方花茶，偶然大熊和叮噹會上本地茶館（Tea house）茗茶。花旗的茶館佈置清雅，予人美好的感覺。店主除了精心粉飾佈置茶館以外，還會選用很多設計精美的茶壺和骨瓷杯來打造一個和諧寧靜的氣氛。此外，還有一個特色的地方就是各家茶館必定設置空間，為客人提供大量特色帽子，歡迎女仕們試戴。此舉不單讓客人在茗茶之餘，增添一點賞茶樂趣，還可以一嘗昔日「下午茶」的美好情懷。

 

 

茶館裡提供很多特色的帽子，歡迎客人試戴

 

 

 

 

 

茶館佈置清雅，予人美好的感覺

 

   

 

茶館內一片和諧寧靜的氣氛

 

 

 

精美的茶具

孩子戴上特色的帽子

花旗的茶館受著英倫的「下午茶（afternoon tea）」文化所影響，因此館內的食物非常講究，除了提供精選的三文治和各式糕點外，還有烤餅（Scones）伴上凝結的奶油（clotted cream）和果醬更是傳統下午茶不可或缺的一種特色小吃。此外茶館所供應的茶主要是選用來自印度或錫蘭種植的茶葉，並以精美的茶壺盛載，然後倒入精緻的骨瓷杯給客人享用。

  

茶裡加糖是花旗人的喝茶習慣

  

烤餅伴上凝結的奶油和果醬是傳統下午茶的特色小吃

 

 

 

來一杯香茶，好嗎？

 

另一家特色的花旗茶館

 

 

 

 

店內出售的西式茶具

 

 

各式茶葉樣本和精美的茶具

 

 

茶館提供各款特色帽子供客人試戴

 

母親以茶聚來慶祝女兒的誕辰

 

 

叮噹也戴上特色帽子

 

茶館是婦女聚首一堂的好地方，不少婦女會邀約朋友在茶館共聚，又或是母親以茶聚來慶祝女兒的誕辰，如此優雅的茶藝活動能延續到新生一代，叮噹感覺特別美好。丈夫常常笑言陪同妻子上茶館讓他感覺很不自在，因為館內男顧客少之又少，可是那些糕點委實可口美味，因此為了美食，大熊也不會太抗拒與叮噹上茶館茗茶。

 

   

精美的下午茶糕點

從一片葉子泡出來的香茶能延伸出變化多端的「喝茶」文化，真的叫人嘆為觀止。無異茶館裡的精美茶具、美味小吃會是良朋佳偶共聚的最佳選擇，可是忙裡偷閒，窩在沙發上，靜靜呷一口香茶亦不失是人間最美的一刻。因為一杯香茶，一種生活，不嚐過，怎能領略呢？

下午茶的小資料：

西方喝茶的歷史可以追溯至十七世紀六十年代，由英王查爾斯二世（Charles II）和他的妻子葡萄牙公主凱瑟琳‧德‧布拉甘薩（Catherine de Braganza）所推廣，漸漸成為一種飲食習俗。

「下午茶」出現始於一八四零年，來自英格蘭的安娜‧貝德福德公爵夫人（Anna, the seventh Duchess of Bedford）的生活習慣。因著家中於下午八時才享用晚膳，故此在下午四時左右，公爵夫人便肚餓了，於是命人將茶，麵包、奶油和蛋糕放在托盤上供她享用，慢慢「下午茶」成了她的生活習慣，後來她更開始邀請朋友共享這一個美好時光，這便是「下午茶」的由來了。

一八八零年，「下午茶」更流行於英國的上流社會，女士們會穿上禮服，戴上手套和帽子來參與於午後四至五時之間，設在華麗客廳的時尚社交活動。

   謝謝大家喜歡叮噹的小窩