美洲紅鳥（American Cardinal）

幅員遼闊的花旗，自然環境優美，造就了人們觀賞野生動物的興趣。因著家外臨近一個小樹林，叮噹經常看見很多野生動物在林中出沒，鳥兒更是樹林裡的常客。

為了多親近野生鳥兒，夫婦二人在後園和窗前掛上大大小小的鳥糧餵飼器，好吸引小鳥的光臨。或許不少人認為餵飼野生雀鳥會令鳥兒喪失覓食能力，有遺自然常規。可是不少學者研究所得，人類在家園為鳥兒提供食糧，不外是一種補給，同時亦幫助穩定雀鳥的生長數量，對平衡大自然的生態有著舉足輕重的貢獻。

 

 

美洲紅鳥與鳥糧餵飼器

事實上，來自叮噹的觀察，鳥兒一點也不笨，只有在冬日戶外找吃艱難的時候，牠們才會造訪。其他日子，要觀賞牠們的生態，不得不花點耐性來守候雀鳥的出現。

在云云北美野生雀鳥之中，令人注目的肯定是色彩鮮豔的鳥兒。披著紅色羽毛的美洲紅鳥（American Cardinal）自然先拔頭籌，脫穎而出。美洲紅鳥的羽毛豔麗奪目，因此花旗有七個州已將紅鳥列作州鳥的代表，可想而知美洲紅鳥多麼深受民眾的愛戴。此外，知名手提電話遊戲「憤怒小鳥（Angry Birds」更以美洲紅鳥作為設計對象之一。

知名手提電話遊戲「憤怒小鳥」

顏色鮮豔的美洲紅鳥

紅鳥黃花，相映成趣

 

綠葉紅鳥，相得益彰

 

出雙入對的北美紅鳥

 

美洲紅鳥每年會下蛋兩至四次，每次會生三或四顆蛋。幼鳥的顏色像成年的雌鳥，到了冬天才會更換羽毛，與成鳥相同。幼鳥上身羽毛呈褐色，下身呈紅褐色，胸部、前額、雙翼及尾巴呈磚紅色，腳部呈深粉紅褐色。

北美紅鳥的幼兒正在叫喚父母餵食

 

 紅鳥爸爸餵食鳥寶寶

雄鳥羽毛的顏色是沿自所吃的類胡蘿蔔素紅色及黃色色素，牠們有代謝類胡蘿蔔素色素來製造主羽色彩。但當鳥兒只吃具黃色色素的食物時，它們的羽毛便會變為淡紅色，這也解釋了美洲紅鳥的毛色有濃有淡的情況。

 

 

 

 

美洲紅鳥的毛色有濃有淡

雨中見美洲紅鳥

偶然，叮噹還發現了美洲紅鳥在夏季會出現禿頭的現象。網上查看，原來經常發生在鳥兒身上的禿頭現象並不是鳥兒患病。對於鳥兒頭羽損失有以下幾個解釋：首先，鳥兒頭上羽毛會在繁殖後蛻去，這是個別雀鳥的正常生長過程。

另外，頭羽的損失也可能是由蟎蟲所引起。生長在鳥兒身上的蟎蟲並不是由飲食所致，乃是正常現象，而且相對無害，只是頭上的位置是鳥兒唯一不能自行清除蟎蟲的地方，故此容易造成禿頭的現象。然而在正常情況下，大概一個月左右，禿頭便會過去，並自行換上新的頭羽。還有頭羽喪失亦可能因為鳥兒營養缺乏、高溫或其他環境壓力所造成。

 

美洲紅鳥在夏季會出現禿頭現象

禿頭讓美洲紅鳥看起來很醜

禿頭不單讓美洲紅鳥看起來很醜，也喪失了原有的美麗光彩。幸好頭羽喪失只是短暫的情況，否則北美紅鳥一定會掉失所有擁躉。話然如此，美洲紅鳥依然在眾多鳥兒中位列榜首，牠的美麗色彩，絕對是國民最喜愛的鳥兒。

 

經常一起出入的恩愛紅鳥夫婦

色彩奪目的美洲紅鳥

美洲紅鳥小資料：

美洲紅鳥（American Cardinal）分佈在南加拿大，經美國東部緬因州至德克薩斯州，南下至墨西哥，其次在夏威夷的大島及瓦胡島亦有發現。牠們棲息在林地、花園、叢林及沼澤。

美洲紅鳥體長20-23厘米，翼展25-31厘米，重45克。鳥兒頭上有明顯的冠，雄鳥及雌鳥的面部分別呈黑色及灰色。雄鳥呈鮮紅色，雌鳥則呈暗紅褐色。穀物是美洲紅鳥的主要食糧，牠們也會吃昆蟲及果實。

美洲紅鳥的蛋（網上圖片）

 

 雛鳥在巢中（網上圖片）

雄鳥會用喙餵雌鳥吃種子來示愛（網上圖片）

雄鳥會以歌聲來定界地盤，雄鳥會用喙餵雌鳥吃種子來示愛，交配後的紅鳥夫婦會一起出入。

    謝謝大家喜歡叮噹的小窩