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知足常樂,凡事感恩;難得糊塗,樂在其中。

                                                                                                                                                    

2012年12月30日 星期日

聖誕即興首都自由行


聖誕日是聯邦假期,天氣雖然有點冷,可是首都區域還未有下雪。我們趁著陽光明睸,到了首都一行,試著找一找停留在首都的聖誕味道。

也許因為大家都躲在家裡慶祝節日的關係,路上交通異常暢順,大概半小時多的車程,我們便置身在花旗首都了。車子走在首都的主要幹道上,少了日常工作天的繁忙節奏,卻多了一份假日的悠閒。叮噹看見各大主要的景點,也有不少遊人的蹤影。雖然談不上遊人處處,氣氛熱鬧,但總不是門庭冷清,感覺凋凌。畢竟首都是花旗人一生中必要遊覽的首選地方,所以節日裡,仍有不少遊人前來參觀。

2012年12月24日 星期一

2012 聖誕快樂



二零一二年將快過去了,叮噹謹借此機會,多謝大家在過去一年常常到訪本日記。你們在繁忙生活中,不忘抽空閱讀貓貓的日記,是支持她在異鄉生活的最大鼓勵,叮噹非常感謝你們的關心和愛護。


叮噹和大熊在遠方送上溫暖的祝福
祝大家聖誕快樂!新年進步!

2012年12月23日 星期日

2012 濃情密意的聖誕賀咭


聖誕節是西方重要的節日。節日裡,親朋友好會共聚一堂,閒話家常,分享美食。花旗家庭除了互相餽贈禮物之外,節日來臨以前,他們會寄出聖誕賀咭,為遠方的親友帶來問好和祝福。郵寄聖誕賀咭或禮物給遠方的親友更是節日裡的傳統習俗。

在花旗的傳統觀念裡,男女結婚以後,倘若尚未有小孩子,男女只能稱為夫婦,一旦孩子出生了,夫婦和孩子便會被稱為一個家庭Family)。因此很多家庭待孩子出生以後,便以孩子的成長照片製作聖誕賀咭,然後郵寄給遠方的親朋好友。叮噹最喜歡收到印有小孩子成長照片的賀咭,看著他們綻放的可愛美臉,真的叫人樂上半天。

2012年12月22日 星期六

聖誕佳音


佳節臨近,電視頻道上常常播放很多聖誕的佳音。最近叮噹和大熊觀看了一個由著名無伴奏合唱組合「國王歌手(King’s Singers)」和摩門禮拜堂合唱團(Mormon Tabernacle Choir)一起演出的聖誕節目。人類聲音之美麗,就從聆聽這支合唱組合和合唱團的歌聲而明白過來了。

在這一個充滿愛的節日裡,就讓這些美妙的歌聲為大家送上無限的祝福。祝願大家有一個溫暖的聖誕節,聖誕快樂!

2012年12月20日 星期四

冬日的仙境


對於生活在炎熱地區的人兒來說,冬天下雪是一種不能想象的事情,可是或多或少,人們也會渴望親睹雪花光臨大地的美好。

冬天初臨大地,雪還未有落下,倒是在寒冷的清晨時分,常見霜結的美麗。這是一個低溫的早晨,氣溫降至零下的溫度。送走了冒冷趕著上班的大熊,叮噹便卷縮在沙發上觀看電視頻道的清晨新聞節目。冷冷的天氣,她只好多喝幾杯熱水來保暖。

2012年12月19日 星期三

心碎的一天


一個女孩從學校的建築物跑出來,從頭到腳都染有血跡。女孩對媽媽說的第一件事就是:「媽媽,我很好,但是我所有的朋友都死了。」

十二月十四日,花旗時間,早上九時半在康涅狄格州(Connecticut)西部紐敦市(Newtown)桑迪胡克小學(Sandy Hook Elementary School)發生了一宗校園槍擊悲劇。事件造成二十八人成亡,遇害者包括二十名六至七歲的幼童和七名教職員(其中一人是槍手母親),槍手案發後自殺身亡。這是繼二零零七年維珍尼亞州理工大學(Virginia Tech)造成三十二人成亡的槍擊案以後,第二宗血腥的校園槍擊事件。

2012年12月16日 星期日

白宮的華麗聖誕佈置


濃濃的聖誕情懷可能是源於家裡的節日佈置,因此很多花旗家庭樂此不倦,花盡心思,務求為家人營造一個快樂的氣氛來歡度節日。

花旗第一家庭(First family)也不例外,來自各地的八十五名志願義工,只花了五天功夫便完成了白宮(White House)聖誕裝飾的偉大工程。他們分別替宮內五十四棵聖誕樹掛上不同主題的聖誕飾物,與及幫忙擺放大大小小的聖誕擺設,為白宮帶來一個非常瑰麗的聖誕佈置。

2012年12月15日 星期六

聖誕樹上的飾物


感恩節過後,大部份花旗家庭又再次忙碌起來。為了迎接聖誕的來臨,男主人用心地在戶外佈置各色各樣的聖誕擺設和掛上大大小小的燈飾。至於佈置家裡的聖誕氣氛,則是婦女們的巧手心思了。

一棵掛滿美麗飾品的聖誕樹,可以是花旗家庭不可或缺的聖誕佈置。因此,人們會悉心走到各大園藝店去選購一棵活聖誕樹,然後運送回家佈置。感恩節以後,我們經常看見有花旗家庭,把買來的聖誕樹緊緊繫在車頂上運送的情況。叮噹每逢看見人們運送活聖誕樹回家,她便想起香江人在農歷新年購買桃花的盛況。縱使東方和西方的文化不儘相同,但是人們同以植物來裝飾節日,兩者都有異曲同工之妙。

2012年12月13日 星期四

家園的聖誕燈飾佈置


前文提及花旗商場的聖誕佈置一般以簡約為主,掛上一些簡單的燈飾便是重點的佈置了。雖然聖誕佈置不多,可是空氣中卻瀰漫著淡淡的聖誕情懷,充滿著節日的歡欣。

花旗家庭注重節日的氣氛,因此在很多重要的節日來臨以前,人們愛以不同的佈置來粉飾家園,此舉不單令家居賞心悅目,亦為社區增添了很多節日的歡樂。

好些花旗家庭為了佈置一個美侖美奐的聖誕場景,更早於九月份便開始動工佈置了。男主人花盡所有週末的寶貴時光,與家人一起為家園每一個角落放置不同的聖誕飾物和掛上千千萬萬的聖誕燈飾來製造一個幻彩的聖誕王國。因節日佈置而花上的人力、財力和心力真的有點令人匪夷所思,也摸不著頭腦。但作為一個觀賞者的叮噹,對於人們精心設計聖誕場景的精神,她是萬分的欽佩。科技把音樂和燈飾連合起來,聖誕佈置原來可以是如此令人嘆為觀止。

叮噹和大熊居住的小社區,鄰近沒有什麼重點的商業或購物中心,是一個典型的卧室社區。社區內的居民日出而作,日入而息,大家熱愛著家庭的生活。大部份的家庭除了打理園內的一草一木以外,還喜歡在節日光臨以前,以不同的佈置來增加節日的氣氛。叮噹雖然不熱衷於節日的佈置,但是她最愛欣賞鄰居們的節日裝飾。縱使佈置飾物都是從商店買來的產品,可是不同的家庭各自有不同的佈置特色,正因為這一點點的不同,已經令人目不暇給了。


今年社區裡的聖誕氣氛,依然因著大家精心佈置家園而悠悠傳播開來。日間和晚間觀看鄰居們的節日佈置更是一件賞心樂事。

 
 
 
 
 
 
 
日間觀看鄰居們的節日佈置
 
 
 
 
 
 
晚間觀看鄰居們用心佈置的節日燈飾

叮噹在想節日的快樂並不是在熙熙攘攘的鬧市中找尋,也不是在擠滿人潮的商店裡碰見。快樂可能只躲在家裡某一暗角,正等待我們與親人一起用心尋找,然後一起分享而已。

尋找快樂原是沒有什麼大道理可訴,因為快樂的精靈本來就如影相隨的追隨左右,只是日常忙碌的生活和繁瑣的事務不知不覺間把快樂踢走了。幸好,快樂從沒有因為我們的拒絕往來,而變得心灰意冷,從此捨我們而去。快樂只是默然不語,靜靜地守候著我們說一聲願意,它便再次相隨了。

快樂的深度並不是物質生活可以填滿,快樂的寬度亦不能以個人的成就來量度。因此欣賞一個晨更的美好、聆聽一隻小鳥的鳴叫、輕呷一杯香濃的咖啡、淺嚐一頓美味的小吃又或是享受一個溫柔的擁抱……都可以帶給我們無比的快樂。快樂並不遙遠,它就握在我們的手裡。

大型家園聖誕燈飾佈置影片一

大型家園聖誕燈飾佈置影片二


2012年12月12日 星期三

輕描淡寫的聖誕情懷


佳節當前,相信香江各個大大小小的商場已經鋪天蓋地的掛上很多大型的節日佈置和燈飾來準備迎接聖誕的光臨。論及節日裡的特色佈置,香江多以動畫卡通人物作為佈置的主題,美侖美奐,非常熱鬧,彷彿令人置身於童話天地一樣。

聖誕節是西方的重要節日,不過各個大型商場或購物小區,除了商店各自有節日的佈置以外,商場內也只作簡單的佈置和懸掛而已。街路上的佈置也不多,偶然看見在電燈柱上掛起節日的佈置或燈飾就是了。以一個重視聖誕的西方國家而言,花旗商場內外的節日裝飾遠遠遜於這一個位處亞洲的小城市 – 香江。

2012年12月9日 星期日

如果......



聖誕臨近了,網上亦開始流傳一些花旗信徒在各大商場內傳頌聖誕佳音的短片。雖然救主耶穌的誕生並不是在十二月(註一),但能夠在節日裡再思主恩,亦是一件美好的事情。

今年感動我們的是一個從臉書廣傳的商場佳音短片。短片名稱是「If this does not give you chills nothing will..... The true sound」(註二)。大熊和叮噹一同觀看這一個大概只有五分鐘的短片。短片播放至末段,叮噹的臉上悄悄流下感動的淚兒。無怪乎,這一個短片被冠上這一個陳述作為名稱。

2012年12月7日 星期五

停留下來的美麗


秋天匆匆忙忙的走了,遺留下來的是椏木禿枝和一大堆凋凌的落葉。叮噹看著這些躺在林裡的淒美落葉,不由自主地輕嘆了一聲。她默默地見證了這一年的過去,新的一年將不遠矣!

人兒年長了,時光的流逝與昔日還在孩提時代比較,不知道快上多少的倍數。一天做不了多少件事情便說過去了,日出日落亦似是迅間發生的事情。才不過是幾天前,叮噹還剛剛在歌頌春天的美好,炎夏的熱情,怎料轉眼間已經送走了秋天,嚴寒的冬季不聲不響又再光臨大地。周而復始的軌跡快得讓人招架不住,歲月也從指間無聲無息地流走了。

2012年12月5日 星期三

枯葉的味道


早前一個週末的下午,叮噹和大熊到了區內的小樹林散步。天氣暖和,漫步林中,不太冷的空氣令人心曠神怡,是一個美好的午後活動。

小樹林的大樹為了迎接寒冬的來臨,已經輕輕抖落了大部份的葉子。映入眼簾的儘是禿枝椏木,落葉處處,一片瀟凌的初冬景象。枯葉散滿在行人路上,叮噹俯首觀賞地上的葉子,大的小的,無聲無息的躺在地上。鞋子輕輕踏在落葉上,它們會沙沙作響。這些此起彼落的枯葉奏嗚曲彷彿為冬天揭開了序幕,悄悄把人兒帶進了冬日的寂靜裡去。

2012年12月2日 星期日

木星、月亮和畢宿五


我們夫婦二人並不是星象學家,只是叮噹喜歡月亮,大熊喜歡星星,因此夜觀星空便成為我們的雅趣。我們既沒有什麼觀星器材,又沒有什麼拍攝工具,有的只是一雙眼睛,而且是患了近視的殘缺眼睛。可是很多偶然的星空發現卻帶給我們無限的樂趣和驚喜。

西方人對天氣和星象特別好奇,所以月曆上也列印了月圓、月缺等等圖樣來記錄月亮的週期,好給人們參考。記在月曆上的圓圈代表滿月,十一月二十八日星期三是這一個月份的滿月。滿月前兩天的晚上,偶然下又被大熊發現了一個奇妙的星空現象。木星(Jupiter)、月亮(Moon)和畢宿五(Aldebaran)呈一個三角形掛在天邊,非常壯觀。

記在月曆上的圓圈代表滿月

 
十一月二十六日,木星、月亮和畢宿五呈一個三角形掛在天邊
  
不同角度下的木星、月亮和畢宿五

滿月的晚上,大熊如常幫忙把家居垃圾丟進我家放置在戶外的垃圾箱。恰巧又給他發現了另一個特別的星象,木星、月亮和畢宿五竟呈一直線在天空中出現,木星的位置更鄰近月亮,非常美麗。恆星和行星(註一)這樣接近,如斯奇妙的星象多麼令人嘖嘖稱奇,嘆為觀止。

  
十一月二十八日,木星、月亮和畢宿五呈一直線在天空中出現
多麼美麗的星象
 
鏡頭下恆星和行星

夜空的奇妙真教人難以言傳。我們抬頭現觀看天上的星星,點點的光芒正好畫破了黑夜的寂靜,點綴了長夜的美麗。大自然的偉大從不嘩眾取寵,只是靜靜的降臨,悄悄地改變,可是卻動人心弦,人兒不得不從心裡發出美麗的讚嘆!

翌日早上大概六時半,叮噹送走了趕著上班的大熊,她瞥見天上掛著一輪皎潔的明月。美麗動人的月亮,它的光芒彷彿給叮噹披上一件金色的外袍,緊緊地把她圍抱起來。雖然晨曦的天氣有點冷,但是叮噹的心卻被月兒暖和了。

 
 
 
美麗動人的月亮
 
晨光一線

叮噹不知道在冷空氣中佇立了多久,然後太陽出來了,它照亮了大地,把黑夜徐徐送走。就這樣,新的一天又開始了。


註一:

行星和恆星是完全不同的東西。恆星較大,靠核反應發光;行星較小,靠反射恆星的光而發出光芒。例如太陽是一顆恆星,水星、金星、地球、火星、土星、木星都是行星。

夜空中,我們看到星星差不多全部都是恆星,遠古的人類很早便發現,這些星星雖然和太陽及月亮一樣會東升西落,但它們彼此間的位置基本上是不變的,所以便稱這些星為「恆星」。但他們亦同時發現,有五顆星(即水星、金星、火星、土星和木星)除了每天東升西落外,它們在天空的位置是不斷變動的,所以便稱這些會移的星為「行星」。


畢宿五小資料:

畢宿五(Aldebaran)的名字源於阿拉伯語Al Dabaran,意為「跟隨者」,或Na'ir al Dabaran,意為「跟隨者中的亮者」,因為畢宿五總是在天空中跟隨著昂星團。

畢宿五(α Tau / 金牛座α)為畢宿第五星,是金牛座的主星,距離地球68光年。其光譜與光度分類屬於K5 III型,呈橙色,在地球上的視星等為0.86,是夜空中的亮星之一。

畢宿五的直徑約為5300萬公里,是太陽直徑的38倍。由於其內裡的氫已經耗盡,畢宿五已由主序星演變為紅巨星,靠燃燒氦來繼續發光發熱。畢宿五有一個伴星,是一個視星等達11等的白矮星,肉眼不能看見,只能夠用望遠鏡來觀測。

1997年人們透過觀測,認為畢宿五可能有一個行星(也可能是棕矮星)存在,其質量約為木星的十一倍,距離畢宿五只有1.3天文單位。美國太空總署的無人太空船先鋒10號,離開太陽系後朝著金牛座方向前進,如無意外,這艘太空船將在200萬年後接近畢宿五。

 



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