過去兩個星期因為寒流吹襲，天氣異常寒冷。人們若不是工作所需，或是家中糧食短缺，又或是需要外出處理日常事務，相信大家準會足不出戶，躲在溫暖的家來避寒。寒流下，正當大家都不情不願外出活動的時候，卻有一群不畏嚴寒的小傢伙到訪我家，為冬日的寂靜帶來無限的活力和生趣。這一群傢伙是誰？小鳥是也。
自從冬天來臨以後，後園處處是枯木椏枝，一片蕭瑟淒凌；倒是下了點雪，大地添上了一片祥和恬靜，別有一番詩情畫意。不過靜幽幽的後園，卻因我們掛上鳥糧餵飼器而悄悄起了革命，經常客似雲來，好不熱鬧。我們放進餵飼器的鳥糧不消幾天就被小鳥們吃得清光光，看來我們這家餐廳挺受歡迎呢？無他的，冬天百物待興，找吃艱難，所以很多小鳥都來投靠叮噹和大熊的門下，做了我們家裡的食客。
叮噹常常閒坐觀鳥，留心細看，發現不少品種的小鳥，牠們的羽毛在冬季明顯有所不同。顯著的例子有美洲金翅雀（American Goldfinch）的雄性鳥兒。雄性美洲金翅雀的羽毛，由鮮豔奪目的金黃色，漸漸變為暗淡呈橄欖色，與黃褐色的雌性鳥兒毛色相近。
偶然機會下，叮噹請教了野生雀鳥中心的職員，也在網上查看了一些資料。原來雄性美洲金翅雀的羽毛大部份時間呈金黃色，並在春、夏兩季換掉羽毛。春季換上鮮黃色的羽毛，夏末則換上橄欖色的羽毛來迎冬季。在七月份繁殖季節，雄性美洲金翅雀更會展示鮮豔的羽毛來吸引異性交配。牠們是一夫一妻制，每年只生一胎，數量稀少。
意想不到一個小小的鳥糧餵飼器，竟豐潤了叮噹對鳥兒的認識。觀鳥看似平淡乏味，但箇中樂趣必須要人兒心靜才能領略下來。野生小鳥容易受驚，稍為接近便會飛走，所以更需我們耐心等候才能一睹小鳥的風采。
說來也許有點可笑，人類不斷破壞大自然的環境生態，然後又再費盡心思來佈置一個安全的環境和提供豐富的食物來照顧各種動物。動物園不就是一個好例子嗎？姑勿論人類照顧動物的動機是一種補償還是一種歉咎？我們不能否定的一件事實就是動物與人類的生活息息相關，大自然的一切是值得我們好好欣賞和愛惜。
人類餵飼野生雀鳥原是無可厚非的事情，不過亦有一些正面的例子來支持這些餵養的行為。聽聞過去美洲金翅雀曾一度在種種因由下數量大降，幸賴人類在家園掛上鳥糧餵飼器；在穩定的食糧下，現今雀鳥的數目已經穩定下來。無論如何，我們家裡會繼續餵飼野生小鳥，因為叮噹已經愛上這些可愛的小傢伙。
因觀鳥而來的樂趣，並不是三言兩語可以言傳，大自然之趣就在這些雀鳥身上顯露無遺了。只要人兒靜心欣賞，一個又一個美麗的驚喜便為我們緩緩地送上。你會發現這些看似平淡無趣的小事情原來就是豐潤生命的源頭，叫人樂在其中，悠然自得。事不宜遲，且讓我們一起抬頭觀看枝頭上的小鳥，享受這些來自大自然的美好吧！
後記：照片中大家看見鳥兒都是胖胖的，其實是因為天氣寒冷，鳥兒把羽毛鼓起來保溫的原故。
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