羊駝農莊

一個風和日麗的週末，大熊和叮噹到了鄰近古鎮利斯堡（Leesburg）的地區辦事情，私務完成以後，我們便打道回府。大熊愛極了田園的風光，他放棄了高速公路的快捷和方便，選取了一條景色秀麗的小路回家。

車子緩緩前進，兩旁大樹林蔭，景色非常美麗。偶然地，叮噹在路旁看見一個宣傳告示牌，指示附近有一個羊駝農莊開放給遊人參觀。大熊知道叮噹非常喜歡羊駝，他不作他想，決定驅車前往參觀農莊。

叮噹認識羊駝（Alpaca）要追溯到幾年前參加州辦的嘉年華會。在動物展館中，她第一次與羊駝相遇。叮噹被羊駝溫純的性格和輕柔的哼唱聲音所吸引，很少主動觸摸動物的她對羊駝愛不釋手，摸了又摸，更有衝動買下一頭羊駝拳養在家，可惜羊駝是農莊動物，兼且身價高昂。我們家住城市，沒有條件和空間飼養這些農莊動物，最後叮噹只好打消念頭。今回有幸探訪羊駝農莊，叮噹是喜出望外。

 

 

羊駝農莊

農莊主人是一個退休老兵，於二零零零年買下土地建設農莊。主人太太原意是飼養馬匹為業，後在機緣際會下，夫婦兩人決定經營羊駝農莊，並以培殖交配羊駝為農莊主要的收入。十多年下來，農莊生意非常穩定，只是近年花旗經濟不景，羊駝價格已經大不如前。

 

 

 

 

群居的羊駝是非常溫純和機靈的動物，敏銳於週邊發生的人和事，就是我們遠遠觀望牠們，羊駝還是能發現大熊和叮噹的縱影，然後定睛回頭看著遠道而來的訪客，彷彿掛上一臉狐疑在問，你們是誰？

 

 

羊駝定睛看著我們

 

 

八月天的午間非常炎熱，熱情的農莊主人領著我們四處參觀。叮噹看見工作人員在替羊駝灑水散熱，數十隻不同毛色的雌性羊駝走在一起，分別有白色、黑色、棕色和混色的羊駝，還有一隻小羊駝追隨在母親左右，可愛得很。

 

工作人員在替羊駝灑水散熱

 

 

 

追隨在母親左右的小羊駝

躺在沙地上休息的羊駝

 

 

 

不同毛色的雌性羊駝走在一起

 

可愛的羊駝

 

羊駝的蹄

羊駝排泄物

 

雌性的羊駝

 

雄性的羊駝

羊駝居住的穀倉

我們走進農莊內的穀倉（Barn）（註），看見欄內有好幾頭雄性羊駝，原來是農莊主人刻意把雄性與雌性羊駝分居起來，為的是阻止牠們繁殖過度。據農莊主人透露一頭血統優秀的羊駝身價可以高達一百萬美元，無怪乎羊駝在市場內又被美譽為「軟黃金」。農莊內也有一頭羊駝是來自貴族血統，是主人的珍品，除了價值不菲以外，相信牠更是農莊的「鎮山之寶」。

 

來自貴族血統的羊駝

 

成年的雄性羊駝

   

年紀較小的雄性羊駝

羊駝的食物

 

 

匆匆走訪一會，我們謝過農莊主人，便與這些可愛的羊駝辭別了。車子走在回家的路上，羊駝的影子留在叮噹的腦海裡久久不能退去。她在夢想一天成為農莊的主人，飼養著一群羊駝，天天與牠們為伴，享受快樂的田園生活。

也許叮噹的夢想永遠不能成真，可是想想也好，因為有夢的人兒已經是最快樂了，不是嗎？

註：穀倉是農場內一種農業建築物，有多種用途，分別是牲畜的住房和儲存農作物之用。此外，也可以作為有覆蓋的工作場所，以進行各類農業活動。

羊駝小資料：

羊駝（Alpaca），又名駝羊，屬偶蹄目駱駝科，外形有點像綿羊，一般在高原生活，世界現有羊駝約三百萬隻左右，約90%以上生活在南美洲的祕魯及智利的高原上，其餘分佈於澳洲的維多利亞州以及新南威爾士州。

羊駝的外表看起來非常有趣，是高度群居的動物，容易飼養和照料。牠們主要通過身體姿態和一種柔和的哼唱聲音進行交流。成熟的羊駝的一般重48-84kg（106-185磅），高81-99cm。

羊駝的皮毛可作為羊毛的更高檔的替代品。在二十和二十一世紀，羊駝毛紡織品在國際市場上的價值高昂，因此羊駝毛皮亦有「軟黃金」之稱。

   謝謝大家喜歡叮噹的小窩