叮噹 ‧ 花旗 ‧ 人生: 花間奇趣

秋意始濃，夏天不經意地緩緩遠去。素常花旗首都區域的夏天炎熱多雨，雖時有午間暴雨光臨，可是雨水只帶來潮濕的天氣，卻不能消減空氣中的悶熱，因此這兒的夏天特別叫人納悶，也許這就是濕地的氣候特徵。

想當年，因著濕地環境氣候潮濕，不宜耕種，沒有州政府願意把這片小小土地收歸版圖。在無人問津下，順理成章聯邦政府便被安置在這一個不見經傳的土地上直至今天。時移世逆，今天首都已成為花旗的心臟，一個世人趨之若鶩，充滿政治色彩的地方，誰又會重視這一個佔地不大的華盛頓特區（Washington DC）原是一個被遺棄的結果呢？

炎熱潮濕仍然是今年夏季的氣候特徵，周邊園圃裡的花朵燦爛如昔，吸引著很多昆蟲的注目，蝴蝶和蜜蜂便是常見的訪客。叮噹喜愛美麗的花兒，自然也愛那些小小的昆蟲。可惜以相機捕捉昆蟲美態殊不容易，因此鏡頭下偶然而來的佳作更令拍攝添上幾分趣味。

夏末秋初，叮噹特別借機會與大家一起暢遊花間，領略一下她眼下的自然奇趣生命。天氣漸漸清涼，再要找尋這些蟲兒縱影，怕要等待明年夏天重臨了。

美麗的合歡花

合歡樹的花，雄蕊細長，下部白色，上部為粉紅色

盛開花兒的合歡樹

合歡樹小資料：

合歡樹（Albizia julibrissin）常簡稱為「合昏」或「夜合」，主要是因為它的葉子在晚間會閉合在一起。此外還有「絨花樹」、「鳥絨」和「馬纓花」等名稱。合歡樹的花瓣不顯著，但雄蕊細長，下部白色，上部為粉紅色，使花的形狀類似一個掛在馬頸下的紅纓，因此得到這些美麗的名字。

合歡樹原產於中國，性耐寒、耐熱和耐乾燥，生長迅速，枝條每年可以生長一米以上。合歡樹於初夏開花，花期較長，因此是受歡迎的行道樹或是園林綠化樹，品種已經廣泛被引進溫帶國家栽種。

早年羅馬人誤以為蠶絲製品產於合歡樹上，所以稱其為「絲樹」，因此今天西方仍將其稱為「絲樹（Silk tree）」或是「柔美的相思樹（Silky acacia）」，它亦被俗稱為「含羞樹（Mimosa tree）」。合歡樹木材結構較細，也可用於製造家具，可是木材容易開裂，須經過適當處理才可使用。

合歡花與蜂兒

美麗的熊蜂

熊蜂小資料：

熊蜂（Bumblebee）是蜜蜂科的一類。熊蜂體軀碩大，粗壯多毛，一般長1.5～2.5公分，多呈黑色，長有黃色或橙色寬帶。在所有蜂類中屬重量級，現今已發現品種超過250種。熊蜂多築巢於枯木至建築物內，以花粉和花蜜為食。

熊蜂是一種多食性的半社會性昆蟲，熊蜂與蜜蜂（Honeybee）有很多不同的地方，如熊蜂後腳具有脛距，而蜜蜂則無，熊蜂和蜜蜂一樣是社會性昆蟲，但不如蜜蜂緊密，其進化程度處於從獨居蜂到半社會性蜜蜂的中間階段。熊蜂是多種植物的重要授粉者，尤是豆科和茄科植物。熊蜂廣泛分佈於寒帶和溫帶，溫帶地區較多。秋末至冬初，群中個體除了交尾的女王蜂能渡冬外，其餘皆死亡。

因著熊蜂具有旺盛的採集力，能抵抗惡劣的環境，對低溫、低光密度適應力強，在蜜蜂不出巢的陰冷天氣，熊蜂仍可以繼續在田間採集。此外熊蜂不像蜜蜂那樣具有靈敏的信息交流系統，它能專心地在溫室的作物上採集授粉而不去碰撞或從通氣孔飛出去。

目前熊蜂已成為溫室中最理想的授粉昆蟲，尤其對於溫室內那些蜜蜂不愛採集的特殊氣味的番茄授粉，效果更為顯著，增產幅度高達30%以上。使用熊蜂給溫室蔬菜授粉，不但可以提高產量，而且可以改善果菜品質，解決運用化學授粉所帶來的激素污染等等問題。