眾多北美野生雀鳥，令人最注目的莫過是色彩鮮艷的鳥兒。一隻披著紅色羽毛的美洲紅鳥（American Cardinal）首先脫穎而出，因著鳥兒的羽毛艷麗奪目，很多花旗州郡早將紅鳥列為代表小鳥，可想而知美洲紅鳥深受花旗國民的愛戴。
左為雌性紅鳥，右為雄性紅鳥
紅鳥爸爸在旁保護妻子築巢
紅鳥媽媽為築巢而忙碌
築巢工作終於完成了
築巢是鳥類繁殖的重要一環。鳥兒經過求偶，結成一雙以後，便進入築巢階段。雌鳥會選用植物纖維、樹枝、樹葉、雜草或獸毛等物品來造巢。鳥巢的重要功能先需具備減緩熱量散失的保溫作用，還有就是讓鳥蛋在孵化過程中不容易滾動，能安全停放在巢內，均勻受到母鳥體溫孕育。此外，鳥巢亦需有利父母餵食雛鳥，俾使鳥寶寶能健康生長和發育。
叮噹觀察雌性紅鳥忙了幾天，二話不說，築巢便完成了。隨後幾天，紅鳥分別在巢内產下二至三隻鳥蛋，然後正式進入孵化過程，紅鳥媽媽會整天安坐在巢內孕育她的寶寶，期間紅鳥還會在巢內轉動鳥蛋，目的是讓鳥蛋均勻受溫。不過在夜間，紅鳥媽媽卻離開鳥巢到其他地方休息，而不是徹夜守護自己的鳥蛋。
紅鳥媽媽安坐在巢內孵化鳥蛋
紅鳥媽媽安坐在巢內，給鳥蛋加溫
紅鳥會在巢內不停轉動鳥蛋，目的是讓鳥蛋均勻受熱
巢內可清楚看見兩隻鳥蛋
晴天，紅鳥媽媽安坐在巢內
雨天，紅鳥媽媽也安坐在巢內
拍攝紅鳥媽媽坐在巢內的短片
鳥蛋在經過接近兩星期的孵化，雛鳥便會破殼而生。可惜將快完成孵化過程的鳥蛋竟被不明夜行動物吃掉。結果，翌日紅鳥媽媽回巢之時，看見鳥蛋消失，喚來紅鳥爸爸同來哀悼，便一起離巢去了。看著鳥去巢空，叮噹失望不已，可恨那夜行動物吃掉了巢內鳥蛋，將她渴望近距離看見雛鳥成長的夢想也一同吞噬了。
鳥去巢空
這就是紅鳥媽媽築的巢
無論如何，失望情緒過去後，叮噹再次抖擻精神，誠心祝福這一對紅鳥夫婦能恩愛如昔，在未來一天會育養更多更多的鳥寶寶。可以的話，懇請紅鳥媽媽在鄰近的林木築巢，好讓叮噹能圓了觀察雛鳥成長的夢！
美洲紅鳥小資料：
美洲紅鳥（American Cardinal）分佈在南加拿大，經美國東部緬因州至德克薩斯州，南下至墨西哥，其次在夏威夷的大島及瓦胡島亦有發現。牠們棲息在林地、花園、叢林及沼澤。
美洲紅鳥的蛋
雛鳥在巢中
美洲紅鳥體長20-23厘米，翼展25-31厘米，重45克。鳥兒頭上有明顯的冠，雄鳥及雌鳥的面部分別呈黑色及灰色。雄鳥呈鮮紅色，雌鳥則呈暗紅褐色。穀物是美洲紅鳥的主要食糧，牠們也會吃昆蟲及果實。
雄鳥會用喙餵雌鳥吃種子來示愛
雄鳥會以歌聲來定界地盤，更會用喙餵雌鳥吃種子來示愛，交配後的紅鳥夫婦會一起出入。
雛鳥孵化過程的短片（網上短片）
紅鳥父母餵食雛鳥的短片（網上短片）
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