東岸燃油危機

 

昨天，大熊駕車途經油站，見車子尚餘半缸汽油，心想要到油站加油之際，只見大量汽車在油站外輪候準備加油。丈夫不明所以，也不以為意。車子太多，輪候需時，沒耐性等候下，只好作罷，擇日再到油站加油好了。

誰料，晚上才知道花旗最大的輸油管道營運商「殖民管道（Colonial Pipeline）」於上週五被黑客網絡攻擊，導致關鍵的輸油管道需要關閉，引發花旗東岸十二個州陷入缺油恐慌。此事驚動了拜登政府，白宮更在昨天深夜宣佈國家進入為期一個月的緊急狀態，並放寬一系列燃料運輸的管制禁令，以舒緩因輸油管道關閉而帶來的影響。

 

   

「殖民管道（Colonial Pipeline）」的燃油輸送管道

 

燃油輸送程序圖

輸油管道關閉引發花旗東岸十二個州陷入缺油危機

有趣的是，傀儡拜登政府剛於四月份公佈了「首一百天」的發展計劃，說要提振能源供應統系的網絡安全，並銳意發展綠色能源。想不到，話音未落，國家便遇上了大規模燃油運輸危機，事件暴露了大型基建系統網絡安全的脆弱，還是有人要借此來推銷其綠色能源計劃？叮噹不得而知，不過缺油恐慌已經蔓延花旗東南部，油站外大排長龍，民眾紛紛為斷油做好準備，急急要為車子注滿汽油。

  

民眾為斷油做好準備，急急要為車子注滿汽油

汽油價格因燃油斷供而急升

不少專家估計，倘燃油中斷供應的情況持續下去，將有可能對部份地區的燃料供應帶來嚴重壓力，特別是花旗東南部已經出現了燃油恐慌危機。事實上，事件已為能源市場帶來震盪，除了汽油期貨市場一度上漲了4.2% 至每加侖2.217美元，創了三年以來的新高之外，取暖油期貨也跳升至自一月以來的高點。國際油價方面，原油WTI期貨的價格亦上漲了1.08% 至65.59美元/桶，布倫特原油期貨則上漲1.1%至69.03美元/桶。由此可見，燃油危機一觸即發。

花旗商務部長吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）表示，政府正與「殖民管道」營運商緊密合作，為恢復油管正常運輸而努力。可惜，商務部長和油管營運商均未能對重啟輸油管道作出任何估計。「殖民管道」公開回應，指出在終端和交付點之間的一些小型管道已經恢復運作，不過主要燃料管道仍然需要關閉。只有在確保安全的情況下，整個系統才會恢復正常運作。

目前為止，東南部各地常備屯油只有約一周的緩衝預備量，如果無法在此日期前重啟供油糸統，可能造成油價激增。此外，夏季將至，汽車使用燃油將會進入高峰期，缺油危機恐怕令花旗經濟在疫情以後，又再一次面臨重大挑戰。

挑戰一浪接一浪。鄰近周邊所有油站已經停止供應燃油，意即已無汽油可加。我家的車子只剩下半缸汽油，看來為了節省汽車燃油，我們要足不出戶一段日子，直至燃油供應回復正常為止。想不到疫情漸遠，可出外走走之時，又碰上燃油危機，叮噹只能嘆一聲，無可奈何？！

殖民管道小資料：

「殖民管道（Colonial Pipeline）」是美國最大的燃油輸送管道系統。主幹線管道橫跨人口稠密的東部各州，管道網絡長達8850公里，起訖點分別位於美國德克薩斯州（Texas）和紐約（New York）。 輸油管道更為紐約市（New York  City）、華盛頓特區（Washington DC）、亞特蘭大（Atlanta）和波士頓（Boston）等大型都會提供燃油。管道一天輸送量大約為300萬桶成品油 。

「殖民管道」的總部設於佐治亞州（Georgia）阿爾法勒特（Alpharetta），由殖民管道公司營運。該公司於1961年成立，並於1962年開始建設輸油管道，是美國境內重要的燃油管道營運商，並支撐著美國東岸每天 45% 的燃油需求。輸送產品主要是精煉過的成品燃油，包括汽油、柴油、家用取暖油和航空燃油等等。

God bless America 天父佑花旗

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