人們窮一生都在找尋愛，那愛是什麼？
老實說，活了半生的叮噹不完全了解愛。此話聽來有點可笑，不是嗎？年紀已經那麼大，還不懂得什麼是愛？或許正確點解說，叮噹懂的全是因失愛而來的悲痛。請別誤會這一個失愛是指叮噹與大熊的婚姻亮起紅燈，正好相反，夫婦兩人感情親密如昔，關係很好。那麼這是那一方面的缺愛呢？
「缺愛」一詞通常被解作孩子在成長過程中，因缺少關愛而未能與父母建立良性的依戀關係，結果產生一連串負面的心理狀態表現。一般而言，缺愛的孩子往往和普通孩子表現很不一樣，除了思想較為早熟之外，性格偏向極端、悲觀和嚴重缺乏安全感，容易墜入淒涼寂寞的處境和出現叛逆行為。
我輩出生在六十年代。那些年，人們只為了生存而努力，但求三餐一宿，一家溫飽就是生命的全部。叮噹的父母也一樣，終日為口奔馳，忙碌工作，目的是能在桌上擺放食物供孩子吃，還有衣服可給孩子穿，這便是父母的所有責任，其他的有心無力。直接一點說，孩子的成長教育，託孤學校，由老師去當爸爸和媽媽好了。
媽媽說叮噹自小就愛發問，對很多事物都抱有好奇心，奈何父母忙於生計，無暇應酬小女兒，最後叮噹不再問問題了。情感非常敏銳的叮噹沒得到父母適量和及時的關愛，漸漸養成不愛說話，不與家人親近的個性，甚至幻想要成為一名可以自主生活的孤兒。那一年，叮噹才十歲！
小小年紀的叮噹可能不知道孤兒是什麼概念，但她卻清楚知道自己不再稀罕親人的愛。就這樣，半生走過的路，都因為缺愛下變得荊棘滿途，傷痕累累，痛苦不已。儘管如此，叮噹還是夢迴牽繞，想要尋回這一種特別的愛，可惜年老的父母永遠不會明白缺愛孩子的心路歷程，他們也無法回到從前，改寫女兒的人生。
或許有人會問缺愛不過是童年的事，長大了過得好便夠，何必太執著？折磨自己又累了家人，何苦？此話沒錯，可是對於一個得不到父母關愛的孩子來說，心靈中的那一個空缺倘終生無法被填補，或被撫平的話，就如一幅拼圖遺失了一闕，雖然只是一個小塊，但卻讓人遺憾一生！
事實上，每一個缺愛的人，內心深處都渴望被愛，可是骨子裡又無能為力，如同一個處於深淵裡的人，天天渴望看見浩瀚藍天，但始終無法如願觸碰，非常傷悲。幸好當今坊間不少心理學者發表研究，指出童年缺愛的成年人會出現種種行為特徵，好讓受傷的人可以通過了解自己而得到療愈。
一「囤積物品」
缺愛的人為什麼要選擇囤積物品呢？主要因由是他們無法得到愛的滿足，於是不自覺地通過囤積來彌補心靈中的缺失。此外，物品不同於情感，可以讓缺愛的人得到安全感，從而填補心中的空缺。更重要的是，缺愛的人在成長過程中沒有和父母建立良性的依戀關係，因此人透過囤積物品所建立的情感關係而得到安慰。這也解釋了為什麼很多囤積者無法做到「斷、捨、離」，即使是那些看似毫無用處的物品，他們也不願意扔棄，就是因為在囤積過程中，人對物件已經產生了感情。
二「不健康的飲食習慣」
缺愛的人，尤其是成長過程中缺乏母愛會更容易發展出不健康的飲食習慣，甚至演變成為厭食和暴食等等進食障礙。有學者指出大多數家庭的母親是負責孩子三餐的人，因此母親對孩子的態度是漠不關心又或過度控制都會被孩子直接理解與食物有關，甚至將母親和食物聯繫起來。對孩子來說，母親的態度顯然無法控制，但食物是可控因素，因此孩子潛意識的認為過多或過少攝入食物是能夠主觀地改變自己和母親的關係。久而久之，不良的飲食習慣愈演愈烈，且伴隨孩子成長進入成年。
異常的飲食行為對於缺愛的人是一種自我保護的手段。當他們意識到自己無法掌控和父母建立良好關係，惡性地控制食物的攝入量能夠給他們帶來一種主導權和控制感，於是長期活在一種「生活仍在我掌控之下」的假象。
三「不安全的依戀關係」
人對於親密關係的認知，很大程度是在童年和父母的互動關係中學習得到。在父母適當的關愛下成長的人會發展出「安全的依戀關係」。這一種有愛的親密關係是穩定和可靠，父母除了是孩子的安全堡壘，更是他們探索世界和不同社會關係的穩定支柱。相反，缺愛的孩子無法從父母那裡得到穩定的情感依靠，會發展出兩種「不安全的依戀關係」，分別是「迴避型依戀」和「焦慮型依戀」。
「迴避型依戀」的人，童年在父母不聞不問下成長，孩子很早便意識到親密關係並不可靠，世界上除了自己以外沒有值得依靠的人。成年後，因為童年缺少父母的情感呼應，他們對於情感的表現極其克制，刻意保持距離，生怕關係變得過於親密。縱使處於親密關係中，他們也無法開放地表達自己的情感，關係一旦出現了爭執和衝突，第一個應對方法就是逃避而不是共同探討解決方案。
「焦慮型依戀」的人，童年在父母時晴時雨下成長，照顧者有時是最盡職的父母，對孩子的任何需求都迅速回應，但有時父母又會對孩子愛理不理，任憑孩子如何表達需求都充耳不聞，父母的不確定讓孩子對親密關係充滿不安和焦慮。這一種焦慮伴隨他們成長，導致他們不斷在親密關係中尋求對方的肯定，只有被認同才能讓自己感到有價值。他們害怕被拒絕或拋棄，容易過度依賴別人，只要感覺另一方對自己的需求有一點點疏忽或不上心，他們就會產生焦慮，甚至有憤怒的情緒，致令親密關係更加緊張。
由於缺愛而導致以上兩種「不安全的依戀關係」會伴隨一個人從童年到成年，對親情、友情和愛情等親密關係均產生非常負面的影響。
四「低的情緒智商」
情緒智商可分為三個方面，分別是「感知能力」即對於情緒、情感的察覺和解讀，「運用能力」即在人際交往和思考問題時恰當地表達情緒，「管理能力」即控制情緒，在必要時通過不同方式去調節自己或別人的情緒表現。
在「不安全的依戀關係」中成長的孩子，不是缺少了父母適當的情感呼應，就是被父母灌輸了不恰當的情感表達方式，例如斥責和羞辱等等。這些不理想成長環境將嚴重影響兒童的情緒發展。
一個缺愛的人在成長過程中缺乏恰當的情感示範，當他們的情感需求遲遲得不到回應時，他們自然無法學會如何處理自己的情緒，更別遑論感知他人的情緒了。情緒管理方面，缺愛的人很容易被負面情緒擊垮，突然的情感爆發是常見的現象，就是面對喜悅的情感，他們也很難完全沉浸其中。與人相處方面，他們缺乏同理心，很難做到換位思考，因此無法成為好的聆聽者。
是的，以上的行為特徵或多或少是叮噹成長的影子。缺愛的人從小到大熟悉了這一種不安全的關係模式，因此在他們還沒意識到自身問題時，下意識地會尋找自己熟悉的「缺愛相處模式」，結果不斷在一段又一段親密關係中受傷，人才漸漸意識到問題的根源。這也是叮噹在過去三十多年來，她一直想認識自己的真相。假如連自己想要什麼，需求什麼也不清楚的話，人怎會快樂？生活又怎能自在舒暢呢？
誠然，找尋和認識自己是一個非常痛苦的過程，因為旅途中揭示了許多人性的醜惡。父輩在沒有關愛下成長，他們都是一群缺愛的受害者，既已受傷，又何來有能力去關顧子女的需要？正如人要在一個枯井求水，就是怎樣努力也是徒然，對嗎？因此面對缺愛所帶來的傷痛，必須先避免對自己或父母有過多的責備，亦不要試圖把不好的記憶全都封存在心靈深處。反之，試著和過去的不愉快做一個和解，以更正面的態度去認識過去的經歷對現在所產生的影響，並通過不斷講述自身的故事來撫平傷痛。
其次就是多接觸人群，抱著開放的心態和社會各類人物接觸，藉此建立新的和更健康的社會關係。擺脫了過去負面經歷對自己的干擾以後，人就可以在親密的基礎上建立一段良性的關係，然後再次慢慢感受愛。當然說來容易做時難，缺愛的人特別容易走入極端，作繭自縛而不自知，他們需要調整的時間也特別長、特別多。
有人說「幸福的人用童年治愈一生，不幸的人用一生治愈童年」。雖然如此，叮噹還是走對了路，終於找到一個調和自己的方法就是認識童年如何影響她的人生。此外，叮噹看見了心靈中缺愛的那一部份，原來只有天父的愛才能填滿和撫平，因為她無法在地上找到一個人能滿足那一闕愛。
也許，只要叮噹一息尚存，常有天父的恩典和愛為伴，還有大熊的支持及鼓勵，她不介意一生都在修復自己，相信這已是不幸中的大幸了，是吧？！
「有愛和缺愛」的小資料：
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有愛 |
缺愛 |
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有愛的人表現出來的狀態是放鬆自在的，他們看起來大而化之，其實是因為他們相信自己會遇到好事，而不是預設不幸會發生 |
缺愛的人總是活在焦慮中，他們怕東怕西，總覺得壞事會發生在自己身上 |
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他們活在當下，而不是過去的悲劇或未來的憂慮之中 |
因為從小不被肯定，所以很自卑，有時自卑過度便成了自負 |
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樂於接受友情，相信自己值得被愛，也喜歡付出，付出時會有幸福感，對方是否回報也不是很介意 |
人際關係問題叢生，不相信自己值得被愛 |
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他們敢於表達自己的需求，不擔心因此而失去被愛的可能 |
常常追求完美，對自己永不滿意，總喜歡和人比較，追求優越感，很在意輸贏 |
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遇到錯的人時會馬上放手，只要覺得怪怪的就會遠離了，他自己是陽光的，便不會去靠近陰暗 |
總是過度要求，有控制欲，付出了就要有回報，也常會用付出來換取愛，因為他們不相信自己值得被愛 |
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從小看到家人和爸媽良好的相處方式，學會了正確的觀念和好的人際技巧 |
常會懷疑別人利用自己，害怕和他人關係太過親近，不喜歡回訊息，明明在意卻態度冷漠 |
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他們不是沒有負面情緒，而是會在合理的範圍內讓它過去，不會揪著過去不放 |
投入感情速度很快，很想要被愛，容易被小恩小惠和甜言蜜語打動 |
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遇到壞事後，也能相信明天會發生好事，而不是認為自己永遠翻不了身 |
沒有安全感，很怕對方會離開自己，內心不斷渴求對方提供自己關愛 |
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在關係中可以自在地愛和被愛，遇到問題不會逃避，而是和對方一起解決 |
明明覺得自己很愛對方，卻總是因為小事任性、發脾氣 |
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過於情緒化，很怕被批評，遇到問題想逃避 |
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活在過去的陰影中無法自拔，就像昨天剛發生的事一樣，同時害怕未來會發生壞事 |
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