叮噹 ‧ 花旗 ‧ 人生: 新生之旅（二）馬吊論英雄

小敏的姐姐除了邀請我們出席小妮的嬰兒洗澡之外，還接待我們在她的家裏住了一個晚上，我們非常感謝她的熱情款待。姐姐是一位賢德的婦人，相夫教子，持家有道，看她殷勤招待客人，大家感到賓至如歸便是最好的明證了。

嬰兒洗澡完結後，姐姐在偏廳延開一桌耍樂，原來是家鄉遊戲 – 「打馬吊（麻雀是也）」。叮噹對「麻雀」遊戲一竅不通，不過對這個玩意卻不陌生。記得小時候，每逢新春節日，親友到訪，家裏總會延開兩桌「麻雀」，父親和一衆親友盡情耍樂，十分熱鬧。素常的日子，家裏從不延開「麻雀」耍樂，皆因只有父親深曉這個遊戲。他沒有主動教子女「麻雀」遊戲，而子女又沒有機會去學習，故此，今天家裏還是只得父親一人會「打馬吊」。

年幼時叮噹獨愛坐在一旁，觀看長輩在桌上切磋牌張。可惜天資有限，她未能憑觀察領略遊戲的玩法，不過她最愛在每局之間，協助成人堆砌牌張。長大以後，叮噹沒有太多的朋友愛好這個遊戲，又或是她們知道叮噹資質愚鈍，對掌握與數字相關的遊戲甚有困難，加上她不喜愛參與涉及金錢的玩意，所以半生過去了，還是不會這個在華人圈子非常流行的四人牌戲。

不過世事難料，意想不到叮噹會在花旗「打馬吊」，這可能是生命裏另一個難忘的經驗。「麻雀」桌上有姐姐，姐姐的婆婆、小林的爸爸和叮噹。叮噹除了懂得堆砌牌張之外，其他的一點也不懂。姐姐和小林的爸爸耐心教導，可是叮噹還是不能完全掌握。幸好大家旨在晚餐前一起遊戲，又不涉及金錢，只是為了消磨一點時間，所以對於叮噹的「愚」和「慢」是萬分包容。最後還是小林的媽媽細心地從旁指導下，叮噹贏了兩局，其實都是林媽媽的功勞才對。

這些「麻雀」牌張上角均印有數字，是方便外國人學習使用

有人說在「麻雀」桌上看見人生百態，一套一百四十四張的「麻雀」道盡了人生的喜怒哀樂。也許這個桌上遊戲不涉及賭博的話，可能看見更多人間歡樂。正如姐姐和其他華人太太們組織了一個「馬吊會」，定期聚會切磋牌藝，沒有金錢交易，旨在享受遊戲的樂趣和聯繫大家的感情。

「打馬吊」是華人流行的玩意，今天有幸坐在桌上遊戲，總算領略了這種四人牌戲的風味。叮噹期望有一天能與父親一起「打馬吊」，不知道父親能否忍讓女兒的牌藝非凡？父母親年長了，作為兒女的很想陪伴他們，常與他們在一起。老人家曉得的遊戲不多，一起「打馬吊」可能是不錯的選擇。老年人聽見「麻雀」的牌張因碰撞而發出霹霹泊泊的聲音就生了熟悉和熱鬧的感覺，其實年輕人何嘗不喜歡這種被接納和被認同的感受呢？「麻雀」桌上的英雄，也許不是贏了的人，而是陪伴我們一起遊戲和一同分享歡樂的親朋友好啊！

麻雀小傳：

麻雀（又稱麻將、馬將或蔴雀）是一種源自熊貓國的四人牌戲，也是常見的賭博工具，現今於東亞和東南亞，特別是華人的社區甚為流行。各地的玩法（尤其是計分方法）各有不同，但多以鬥快湊合特定牌組為取勝目標。

麻雀的牌張，各地大同小異，但多與廣東麻雀相同，或為其子集。廣東麻雀是迄今仍流傳的華人玩法之中，歷史最悠久者，其牌張分三類。第一類為序數牌，分「筒/餅」、「索/條」、「萬」三門，每門有序數從一至九的牌各四張（三門共108張）。第二類是字牌，包括「東、南、西、北」四款「風牌」及「中、發、白」三款「三元牌」，每款四張（七款共28張）。第三類是花牌，有「梅、蘭、菊、竹、春、夏、秋、冬」8張。故一套麻雀合計有144張。古代麻雀有骨製、竹製或象牙製，現代麻雀則多以塑膠製成。